Позднее родительство может быть полезно для потомства — по крайней мере, у круглых червей

Новое исследование Университета Восточной Англии показывает, что возраст родителей влияет на потомство круглых червей (Caenorhabditis elegans) в течение нескольких поколений.

Ключевые выводы:

• Потомство от более старших родителей развивалось быстрее, становилось более крупными взрослыми особями, раньше начинало размножаться и производило больше потомства.
• При этом продолжительность жизни такого потомства не сокращалась.

Детали исследования:

• Учёные провели масштабный многопоколенный эксперимент, сравнивая потомство от молодых и старых родителей на протяжении многих поколений.
• Каждое второе поколение измерялись продолжительность жизни и репродуктивный успех.
• Также измерялись размер яиц, время развития от яйца до взрослой особи и размер тела взрослых червей.

Почему именно круглые черви?

• Это классический модельный организм для изучения старения и репродукции.
• Они разделяют с человеком многие гены и молекулярные пути, контролирующие развитие.
• Их короткий жизненный цикл (около 3 недель) позволяет изучать эффекты на протяжении многих поколений за короткое время.

Объяснение результатов:

По словам ведущего исследователя доктора Лоры Траверс, более старшие родители, вероятно, способны вкладывать больше питательных веществ в каждое яйцо. Это приводит к появлению более крупного потомства, которое быстрее достигает половой зрелости и производит больше потомства за свою жизнь.

Значение работы:

Результаты противоречат устоявшемуся мнению, что преклонный возраст родителей неизменно снижает продолжительность жизни и приспособленность потомства, демонстрируя сильные благотворные эффекты для развития и репродуктивного успеха.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B (13 октября 2021 г.) под названием "Beneficial cumulative effects of old parental age on offspring fitness". Работа поддержана Европейским исследовательским советом (ERC).