Повышение температур может повлиять на острохвостого тетерева

Исследование Университета Небраски-Линкольна показало, что прогнозируемое повышение температур на Великих равнинах, вероятно, повлияет на выживаемость острохвостого тетерева, сократив доступное пространство для гнездования.

Исследование, проведенное в пастбищных угодьях Сандхиллс на западе Небраски, показало, что тетерева выбирали места для гнезд, которые сокращали их воздействие высоких температур в самую жаркую часть дня. Эти гнезда испытывали температуру 88°F (около 31°C) или выше как минимум на час меньше, чем другие доступные места в том же пастбище. 88°F — это порог, при котором у птиц возникает тепловой стресс.

Птицы предпочитали гнездиться среди низких кустарников и юкки. Эти мелкомасштабные растительные местообитания важны, так как регулируют температуру гнезда лучше другой растительности в районе исследования.

Ученые измерили температуру гнезд и потенциальных мест для гнездования в районе Валентайн, а также зафиксировали характеристики растительности. Эти данные сравнили с прогнозами температуры воздуха на 2080 год при разных сценариях выбросов.

Согласно прогнозам, в 2080 году температура в гнездах будет достигать 93°F (около 34°C) или выше в течение пяти часов в день при низких выбросах парниковых газов и семи часов — при высоких. Предыдущие исследования на юге Великих равнин показали, что у малого степного тетерева (близкого вида) дневная выживаемость гнезд снижается примерно на 10% за каждые полчаса, когда температура превышает 93°F.

Доступные места для гнездования в Сандхиллс будут нагреваться выше 93°F в течение шести и девяти часов в день (при низком и высоком сценариях выбросов соответственно). Это указывает на то, что в будущем пространство с приемлемой температурой станет более ограниченным.

Неповрежденные пастбища Небраски Сандхиллс предоставляют больше подходящих вариантов для гнездования, чем другие пастбища Великих равнин с более высокой интенсивностью выпаса. Будущие климатические условия могут еще больше ограничить доступность мест, соответствующих температурному порогу теплового стресса. Для выживания острохвостому тетереву, возможно, потребуется изменить поведение при гнездовании.

Исследователи не обнаружили существенной разницы в температуре успешных и неудачных гнезд, что указывает на возможную роль хищников в судьбе кладки. Риск хищничества относительно термальных свойств гнезд в этом исследовании не оценивался и требует изучения в будущем.

Работа показывает, что у тетеревов есть много вариантов для размещения гнезда, но выбор более прохладного места может снизить воздействие температур, вызывающих тепловой стресс. Это поведение, вероятно, станет еще более важным по мере роста температур в будущем.

Результаты исследования опубликованы 7 февраля в журнале PLOS One.