Потеря среды обитания сильнее всего ударила по птицам юго-восточной Австралии

Новое исследование показало, что потеря среды обитания — серьёзная проблема для сотен видов австралийских птиц, и юго-восток континента пострадал больше всего.

Исследование центра Threatened Species Recovery Hub с участием учёных из Университета Квинсленда показало, что половина всех видов местных птиц потеряла почти две трети своей естественной среды обитания в Виктории, частях Южной Австралии и Нового Южного Уэльса.

Ведущий исследователь доктор Джеремми Симмондс отметил, что команда изучала как исчезающие, так и обычные виды птиц.

"Хотя больше внимания обычно уделяется исчезающим видам, обычные виды, такие как многие знакомые нам крапивники, голуби и медососы, чрезвычайно важны. Они играют жизненно важную роль в контроле над насекомыми-вредителями и опылении".

Вместе с инвазивными видами, разрушение среды обитания является одной из величайших угроз биоразнообразию Австралии. Для оценки масштабов проблемы исследователи разработали "Индекс потерь".

• Учёные проанализировали, как изменилось количество доступной среды обитания для каждого из 447 различных видов наземных птиц Австралии с 1750 года.
• В таких регионах, как юго-восток Квинсленда и Влажные тропики, каждый гектар вырубленного леса может затронуть до 180 различных видов местных птиц.
• Потеря среды обитания была особенно разрушительной для птиц юго-восточной Австралии: более половины из 262 местных птиц в этом регионе сохранили лишь небольшую часть своей естественной среды обитания.
• Северная Австралия и аридная зона пострадали меньше всего из-за значительно меньшего масштаба расчистки растительности.
• Среди разных групп птиц сильнее всего от потери среды обитания пострадали австралийские попугаи по сравнению с хищными птицами, такими как орлы и совы.

Доктор Симмондс подчеркнул, что индекс — это инструмент для менеджеров по охране природы, позволяющий понять, как потеря среды влияет на всех птиц, а не только на исчезающие виды.

"Это помогает показать, что каждый гектар удалённой естественной растительности сокращает оставшуюся среду обитания для десятков, а иногда и сотен видов, включая обычные виды, которые обычно не получают внимания в природоохранной деятельности".

Качество оставшейся среды обитания часто снижается из-за сорняков, выпаса скота и изменения режима пожаров (учащения и усиления), что дополнительно сокращает количество и типы птиц, которые может поддерживать территория.

Индекс потерь также может быть применён к другим видам, таким как млекопитающие или растения.

Исследование было проведено центром Threatened Species Recovery Hub в рамках Национальной программы по экологической науке правительства Австралии.

Исследование "A composite measure of habitat loss for entire assemblages of species" опубликовано в журнале Conservation Biology.