Потеря биоразнообразия повышает риск "каскадов вымирания"

Новое исследование показывает, что потеря биоразнообразия может увеличить риск "каскадов вымирания", когда первоначальная потеря вида приводит к эффекту домино и дальнейшим вымираниям.

Исследователи из Университета Эксетера показали, что риск каскадов вымирания выше, когда другие виды отсутствуют и не могут заполнить "брешь", созданную потерей вида.

Даже если потеря одного вида не вызывает напрямую последующих вымираний, это приводит к формированию более простых экологических сообществ, которые подвержены большему риску "неконтролируемых каскадов вымирания" с потенциальной потерей многих видов.

Поскольку уровень вымирания видов сейчас самый высокий за всю историю, а многочисленные виды находятся под угрозой из-за деятельности человека, эти выводы служат очередным предупреждением о последствиях сокращения биоразнообразия.

"Взаимодействия между видами важны для стабильности экосистемы, — сказал доктор Дирк Сандерс из Центра экологии и охраны природы. — И поскольку виды взаимосвязаны через множество взаимодействий, воздействие на один вид может повлиять и на другие.

"Предсказывалось, что более сложные пищевые сети будут менее уязвимы к каскадам вымирания, потому что выше вероятность, что другие виды смогут вмешаться и смягчить последствия потери вида.

"В нашем эксперименте мы использовали сообщества растений и насекомых, чтобы проверить это предсказание."

Исследователи удалили один вид ос и обнаружили, что это привело к вторичным вымираниям других, косвенно связанных видов на том же уровне пищевой сети.

Этот эффект был намного сильнее в простых сообществах, чем для тех же видов в более сложной пищевой сети.

Доктор Сандерс добавил: "Наши результаты показывают, что потеря биоразнообразия может увеличить уязвимость экосистем к вторичным вымираниям, которые, когда происходят, могут затем привести к дальнейшему упрощению, вызывая неконтролируемые каскады вымирания."

Исследование, поддержанное Sorbonne Université (Франция), опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Статья называется: "Trophic redundancy reduces vulnerability to extinction cascades" ("Трофическая избыточность снижает уязвимость к каскадам вымирания").

Как работают каскады вымирания

Потеря хищника может инициировать каскад, как в случае с волками, где их исчезновение на одной горе может вызвать большое увеличение численности оленей. Это большее количество оленей затем съедает больше растительного материала, чем раньше. Это сокращение растительности может вызвать вымирание любых видов, которые также полагаются на растения, но потенциально менее конкурентоспособны, например, кроликов или насекомых.