Попугаи понимают вероятность и используют статистику для принятия решений

Попугаи могут научиться делать выбор на основе вероятности, став первыми животными за пределами семейства человекообразных обезьян, которые используют статистическое моделирование в процессе принятия решений.

Шести кеа — крупным попугаям из Новой Зеландии, известным своим интеллектом — учёные предложили вариант игры для проверки их статистического понимания.

Птиц (Блофельда, Брюса, Локи, Нео, Планктона и Таза) научили ассоциировать чёрные жетоны с пищевым вознаграждением, а оранжевые — с его отсутствием.

В ходе основного эксперимента исследователи демонстрировали жетоны в прозрачных банках с разным соотношением чёрных и оранжевых, брали по одному жетону из каждой и, спрятав в ладонях, предлагали птицам выбрать.

Кеа предпочитали жетоны из банок с относительно более высокой долей чёрных жетонов, что показывает их способность «играть с процентами».

Кроме того, кеа явно предпочитали исследователей, которые ранее демонстрировали «предвзятость» — чаще выбирали чёрные жетоны.

«Мы всегда знали, что они кажутся довольно умными, поэтому не были слишком удивлены, обнаружив, что они могут понимать вероятности. Самым удивительным было то, что они могут интегрировать социальную или физическую информацию в свои вероятностные суждения», — сказала Амалия Бастос, научный сотрудник Школы психологии Оклендского университета.

Исследователи пока не уверены, какое эволюционное преимущество даёт способность распознавать вероятность. Но эта черта долгое время считалась прерогативой разумных приматов и людей.

«Кеа обладают самыми смелыми характерами из всех видов птиц, с которыми я когда-либо встречалась. Каждая особь имеет свои причудливые предпочтения и особенности. Они любопытны и совсем не застенчивы, что делает работу с ними очень лёгкой. Они определённо перехитрили меня не один раз», — добавила Бастос.