Растения общаются: Полынь распознаёт "своих" и предупреждает об опасности

Растения способны к самораспознаванию и могут передавать сигналы об опасности своим генетически идентичным клонам, растущим поблизости. Это показало исследование профессора Ричарда Карбана из Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованное в Ecology Letters.

Ключевые выводы:

• Полынь (Artemisia tridentata) реагирует на сигналы от "своих" и "чужих" растений без физического контакта.
• Растения общаются и кооперируются со своими собственными клонами, чтобы избежать поедания кузнечиками.
• Учёные предполагают, что растения предупреждают сородичей об опасности, испуская летучие химические сигналы, которые могут отпугивать травоядных или делать растение менее привлекательным для них.

Детали эксперимента:

• В полевых условиях растения в радиусе 60 см от искусственно повреждённого соседа получали меньше повреждений листьев за сезон по сравнению с растениями рядом с неповреждённым соседом.
• Этот эффект наблюдался только при воздушном контакте. Растения, имевшие лишь корневой контакт, не проявляли такой реакции.
• Активные сигналы выделялись до трёх дней после повреждения.
• Эксперименты показали, что травоядные реагируют на изменения в характеристиках растения, а не напрямую отпугиваются летучими сигналами.

Значение исследования:

По словам Карбана, растения способны к более сложному поведению, чем считалось ранее. Они не только реагируют на внешние стимулы, но и сами продуцируют сигналы для коммуникации с другими растениями и организмами (опылителями, травоядными и их естественными врагами).

Предыдущие работы показали, что летучие сигналы необходимы для коммуникации между ветвями одного растения полыни. Это позволяет предположить, что общение между разными особями может быть побочным продуктом системы внутренней коммуникации растения, которая помогает ему интегрировать свои физиологические процессы.