Ученые просят помощи в поиске сигналов внеземного разума
Команда SETI из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) запустила проект гражданской науки «Одни ли мы во Вселенной?». Цель — помочь в анализе данных, собранных телескопом Грин-Бэнк в Западной Вирджинии, крупнейшим полностью управляемым радиотелескопом на Земле.
Долгий поиск без результата
Руководитель группы Жан-Люк Марго признает, что найти убедительные доказательства разума за пределами Земли — крайне маловероятно. Все обнаруженные ранее сигналы имели земное или естественное происхождение. Однако, учитывая масштабы Вселенной возрастом 13,7 миллиарда лет и открытия телескопа «Кеплер» (показавшего, что планет больше, чем звезд), статистически возникновение жизни где-то ещё вполне возможно.
На что смотрят учёные?
Исследователи сосредоточены на поиске узкополосных радиосигналов шириной 3 Гц или менее. Такие сигналы не могут быть сгенерированы каким-либо известным природным источником — их источником должно быть созданное кем-то устройство.
- Телескоп Грин-Бэнк собрал более 64 миллионов таких сигналов от 42 000 звезд.
- Алгоритмы лаборатории могут распознать примерно 99,5% из них, но оставшиеся сотни тысяч сигналов требуют дополнительного анализа.
Как может помочь каждый?
Для анализа этих «неопознанных» сигналов и нужна помощь добровольцев. На сайте проекта пользователям показывают изображения динамического спектра сигналов и задают вопросы о визуальных паттернах:
- Линии в основном вертикальные, горизонтальные или промежуточные?
- Расстояние между ними регулярное или нет? Работа волонтеров поможет не только выявить самые необычные сигналы для экспертной проверки, но и «обучить» алгоритмы SETI, сделав их умнее и точнее.
Философия поиска: слушать, а не отправлять
Марго, как и многие учёные SETI, сосредоточен на пассивном поиске сигналов, а не на отправке сообщений или установлении контакта.
- Прагматизм: Любой сигнал, отправленный с Земли, будет идти тысячи лет. Ответ — ещё столько же.
- Безопасность: Учёные считают, что сейчас не время для активной передачи, тем более без глобального обсуждения.
- Цель: Главное — сам факт обнаружения и возможность декодировать переданную информацию, что может стать величайшим открытием в истории.
«Мы не знаем, есть ли что-то там. Но мы знаем, что если не искать эти сигналы, мы их точно не увидим», — говорит Брюс Беттс из Планетологического общества, которое выделило на проект грант в $50 000.