Ученые раскрыли структуру подлеска Амазонии

Впервые исследователи получили детальные данные о том, какие виды деревьев доминируют в верхнем и нижнем ярусах лесов Амазонии.

Постдок Фредди Дрейпер, директор отдела земель и биоразнообразия Института окружающей среды FIU Кристофер Баралото и команда из более чем 150 сотрудников собрали новый набор данных о видах деревьев в Амазонии. Они выяснили, что размер имеет значение для определения доминирующих видов: те, что преобладают в пологе леса (канопи), отличаются от видов, растущих ниже, в подлеске.

Понимание состава лесов Амазонии важно для изучения того, как хранится и перемещается углерод, а также для оценки влияния климатического кризиса на биоразнообразие региона.

"Трудно понять, что происходит с биоразнообразием Амазонии в ответ на изменение климата, просто потому, что здесь так много видов деревьев, что это может быть ошеломляющим", — говорит ведущий автор Фредди Дрейпер. — "Определив деревья, которые доминируют в разных размерных классах в разных регионах, мы создаем основу, которая делает всю картину более управляемой".

Ключевые открытия

• Доминирование в пологе: Высокий полог леса доминируют всего несколько ключевых семейств растений (например, бобовые), способных вырастать до 150 футов и процветать в открытой и жаркой среде над кронами. Эти массивные виды важны, так как именно их видят спутники, и они хранят больше всего углерода.
• Разнообразие подлеска: Под пологом, в подлеске, доминирует множество видов из разных семейств, включая небольшие пальмы и растения из семейства перечных. Авторы предполагают, что эти разные линии эволюционировали, чтобы доминировать в различных условиях подлеска: одни — в горячих и солнечных прогалинах, другие — в глубокой сырой тени под высокими лесами.

Масштаб исследования

Сбор данных был сложной задачей. Ученым потребовалось отправиться в отдаленные уголки Амазонии, чтобы измерить деревья и собрать плоды, цветы и листья для идентификации видов. Многие из встреченных видов, по мнению Дрейпера, вероятно, являются неизвестными науке.

Чтобы составить полную картину, сеть ученых собирала эти данные более четырех десятилетий. Они обследовали 1 240 участков и задокументировали более 4 600 видов по всей Амазонии. Такая детализация помогает понять, как доминирующие виды меняются перед лицом беспрецедентного изменения климата, лесных пожаров и вырубки.

"Первый раз, когда большинство людей видят лес Амазонии, они поражены множеством слоев растительности, простирающихся от кончиков их пальцев на десять этажей вверх до полога", — говорит Кристофер Баралото. — "Это исследование показывает, как закономерности этого невероятного разнообразия — как в этих вертикальных слоях, так и на протяжении тысяч километров региона — можно упростить, чтобы лучше отслеживать и прогнозировать реакцию на изменение климата важного биоразнообразия этого региона и связанных с ним услуг, таких как хранение углерода".

Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution.