Загрязнение почвы помогает деревьям бороться с инфекцией?

Деревья, способные переносить загрязнение почвы, также лучше защищаются от вредителей и патогенов. «Похоже, сам факт устойчивости к химическому загрязнению может давать деревьям преимущество против биологического вторжения», — говорит доктор Фредерик Э. Питр из Университета Монреаля.

Исследуя наличие генетической информации (RNA) грибов и бактерий в деревьях, учёные неожиданно обнаружили большое количество RNA от распространённого вредителя — обыкновенного паутинного клеща.

При этом 99% RNA клеща было в большей концентрации у деревьев, не подвергавшихся загрязнению. Это указывает, что защитные механизмы растения, активированные для борьбы с химическим загрязнением, также повышают его устойчивость к биологическому захватчику.

«Более высокая экспрессия генов (RNA) клеща в незагрязнённых деревьях позволяет предположить, что устойчивость к загрязнению может "подготавливать" защитные системы деревьев, позволяя им лучше защищаться от вредителей», — поясняет Питр.

Первые эксперименты проводились в теплицах. Сейчас учёные повторяют работу на деревьях, растущих на реальных загрязнённых территориях. Они уже выявили аналогичные взаимодействия с другими паукообразными и насекомыми. Количество взаимодействующих организмов, особенно грибов, в полевых условиях очень велико (часто сотни) для одной растительной ткани.

«Это довольно сложно распутать, но, несомненно, в полевой среде существует увлекательный, неоткрытый мир биологической сложности, часто на уровне, едва доступном человеческому глазу», — отмечает Питр.