Сейсмические пневмопушки повреждают орган равновесия у лангустов

Исследователи из Университета Тасмании и Университета Кертин обнаружили, что сейсмические пневмопушки, используемые для разведки нефти и газа, могут повреждать статоцист — сенсорный орган лангустов, отвечающий за равновесие и ориентацию. Результаты работы опубликованы в Proceedings of the Royal Society B.

Предыдущие исследования показали, что создаваемый человеком шум может неожиданно влиять на морских обитателей. Например, сонар подводных лодок критикуют за дезориентацию китов. В новой работе учёные выявили, что сейсмические пневмопушки, используемые геологоразведочными группами, могут приводить к повреждению органа равновесия у лангустов.

Как работают пневмопушки

Сейсмические пневмопушки — это устройства, выпускающие в воду сжатый воздух. Эти импульсы достаточно мощные, чтобы проникнуть в морское дно, где они распространяются в виде сейсмических волн. Разведочные суда буксируют множество таких устройств, производя многочисленные импульсы. Техники на борту отслеживают показания датчиков, регистрирующих воздействие импульсов на морское дно, в поисках залежей нефти или газа. Звуковые импульсы от сейсмических пневмопушек считаются самыми громкими антропогенными звуками в океане.

Эксперимент и результаты

Чтобы понять потенциальное воздействие пневмопушек на лангустов, исследователи собрали несколько особей и изучили их в лаборатории. В воде сейсмические импульсы создают низкочастотные звуковые волны. Для тестирования воздействия учёные подавали в аквариумы с лангустами низкочастотные звуковые волны, аналогичные по частоте волнам от пневмопушек.

При последующем изучении лангустов было обнаружено повреждение статоциста — небольшого органа, состоящего из статолитов. Его функция — поддержание равновесия и помощь в ориентации. Из-за повреждений лангусты испытывали трудности с возвращением в нормальное положение, если их переворачивали. Ущерб сохранялся на протяжении всего года наблюдений.