Ученые создали новую плазмидную систему обратной генетики для ротавирусов

Ротавирусы — наиболее частая причина тяжелой диареи, ежегодно уносящая жизни сотен тысяч младенцев. Хотя существующие вакцины эффективны для предотвращения тяжелого течения инфекции, ожидается разработка более эффективных и дешевых вакцин. Технологии плохо позволяют изучать, как ротавирусы проникают в клетку и размножаются. Чтобы определить, какие гены критически важны для инфекции, ученые из Научно-исследовательского института микробных болезней Университета Осаки представили новую плазмидную систему обратной генетики. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Обратная генетика позволяет нам создавать искусственно сконструированные вирусы. Используя ее, мы можем мутировать ген и наблюдать его влияние на вирус", — говорит доцент Такеши Кобаяши, руководивший исследованием.

Системы обратной генетики были разработаны для многих вирусов, но для вирусов с сегментированной РНК, таких как ротавирусы, это оказалось сложнее. Группа Кобаяши решила проблему, включив в свою плазмидную систему два вирусных белка: FAST и VV capping enzyme. Используя эту систему, исследователи протестировали ее, мутировав один из белков ротавируса — NSP1, — и обнаружили, что это снижает репликацию вируса.

Путем всестороннего тестирования всех белков в будущих исследованиях Кобаяши надеется найти ключевые факторы, делающие ротавирусы серьезной угрозой. "Мы могли бы модифицировать размножение и патогенность ротавируса", — сказал он.

Ученый оптимистично оценивает потенциал новой системы для борьбы с ротавирусами. "Поскольку никто не мог синтезировать ротавирусы искусственно, об их репликации и патогенезе известно меньше". Он ожидает, что система увеличит число лабораторий, работающих с ротавирусами, и приведет к созданию более эффективных вакцин.