Загрязнение пластиком нарушает восстановление угрожаемых коралловых рифов

Новое исследование выпускницы Гавайского университета в Маноа показывает, что пластиковое загрязнение представляет собой значительную, невидимую угрозу для исчезающих коралловых рифов. Исследование выявило, что химические вещества, выщелачивающиеся из пластика, нарушают два наиболее критических процесса для выживания рифов — размножение взрослых кораллов и оседание их личинок.

Работа Кейко Уилкинс, недавно получившей PhD в Программе по морской биологии UH Mānoa, является одной из первых, демонстрирующих эти скрытые опасности, что может помочь объяснить, почему некоторые рифы не восстанавливаются после массовых обесцвечиваний.

Невидимая угроза

Коралловые рифы по всему миру — это жизненно важные экосистемы, находящиеся под экстремальным давлением из-за изменения климата. Работа Уилкинс, проведённая в лаборатории Кевало, была опубликована в двух частях.

Первое исследование, опубликованное в Integrative and Comparative Biology (ICB), показало, что пластиковые выщелачиваемые вещества — химикаты, выделяемые пластиком в воду — значительно снижают уровень оплодотворения у кораллов.

Второе исследование, опубликованное в Frontiers in Marine Science, продемонстрировало, что те же химические вещества негативно влияют на способность личинок кораллов оседать на рифах — этап, необходимый для восстановления популяций кораллов.

Уилкинс собирала образцы кораллов в охраняемых районах, включая Национальный морской памятник Папаханаумокуакеа и Национальный морской заповедник Гавайских островов Хампабэк Вейл. Сейчас она исследует, сколько частиц микропластика поглощается кораллами в этих регионах.