Защита «питомников» кораллов не менее важна, чем охрана зрелых рифов

Новое исследование у побережья острова Гавайи показывает, что для сохранения и восстановления кораллов критически важно защищать не только сами рифы, но и связанные с ними морские экосистемы — как ниже, так и выше по течению. Эти области, где личинки кораллов с большей вероятностью выживают и развиваются, становятся ключевыми в условиях растущего давления изменения климата.

Исследование, проведённое учёными Университета штата Аризона (ASU) и их коллегами, опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ключевые факторы для выживания личинок

• Структура дна: Личинки кораллов (на гавайском — keiki) чаще оседают и выживают на участках с крупными валунами, неровными поверхностями и «массивными» структурами.
• Прибрежные течения: Они определяют связность популяций кораллов между разными участками побережья.

Технологии и применение

• Такие особенности рельефа дна были картированы с помощью Глобальной воздушной обсерватории ASU — самолёта, оснащённого технологиями дистанционного зондирования.
• Это позволяет находить и наносить на карту приоритетные для сохранения и восстановления рифы.

Значение для сохранения

«Если вы не защищаете рифы, расположенные выше по течению, вы отрезаете важные репродуктивные области», — отмечает соавтор исследования Робин Мартин. Защита должна распространяться не только на зоны с плотным покрытием кораллов, но и на пути переноса личинок течениями.

Сочетание знаний

Исследование подчёркивает важность партнёрства, объединяющего местные, коренные знания и западную науку. «Наше исследование подтверждает, что наша территория экологически взаимосвязана, и поэтому ею необходимо управлять и защищать как единое целое», — говорит Каʻими Каупико, президент организации Kalanihale, управляющей районом исследования.

Эти выводы являются основой для масштабных усилий по восстановлению рифов в рамках программы ʻĀkoʻakoʻa, направленной на сохранение жизнеспособности коралловых рифов и побережья Гавайев.