Как пилорылые скаты используют свой "пилу"
Учёные считали, что пилорылые скаты (пилоносы) используют свою "пилу" (рострум) для прощупывания морского дна в поисках пищи. Однако исследовательница из Кэрнса выяснила, что эти крупные (5 метров и более) и находящиеся под угрозой исчезновения рыбы на самом деле используют рострум, чтобы находить и расчленять свободно плавающих рыб. Для этого они задействуют "шестое чувство" — способность обнаруживать электрические поля.
- Рострум пилорылого ската — удлинение головы с зубами по бокам — обеспечивает это шестое чувство. Он покрыт тысячами крошечных пороподобных органов (ампулярных пор), которые могут обнаруживать мельчайшие электрические поля, окружающие живые организмы. Этот же орган используется и для атаки на добычу.
Исследование и открытия
- Исследовательница Барбара (Университеты Квинсленда и Западной Австралии) сравнила распределение ампулярных пор у четырёх видов пилорылых скатов, обитающих в удалённых экосистемах северной Австралии — последнего в мире оплота для этих видов.
- Было обнаружено, что у пилоносых скатов поры гораздо более сконцентрированы на верхней стороне рострума, чем у их родственников — рохлевых скатов. Это указывает, что они используют "пилу" для обнаружения добычи в трёхмерном пространстве над собой.
- Количество ампулярных пор у разных видов коррелирует с видимостью в их среде обитания: виды из самых мутных вод с наименьшей видимостью обладают самой высокой концентрацией пор.
- Поведенческие эксперименты показали, что пресноводные пилорылые скаты атакуют рыб боковыми взмахами рострума, которые могут быть настолько мощными, что рассекают жертву пополам.
Значение работы
- Работа меняет понимание того, как живут и охотятся пилорылые скаты, и будет способствовать глобальным усилиям по их сохранению.
- Эти древние хищники регулярно попадают в качестве прилова при рыбном промысле, а их плавники и рострумы высоко ценятся в медицине, как диковинки и кулинарные деликатесы.
Исследование было представлено в рамках программы Fresh Science — коммуникационного курса для учёных на ранних этапах карьеры.