PET/CT-сканирование раскрывает скрытую жизнь морских червей

Донные животные, такие как пескожилы (Arenicola marina), играют ключевую роль в здоровье океана, но изучать их поведение в естественной среде, не нарушая осадок, было невозможно. Теперь это стало реальным благодаря использованию медицинского сканера PET/CT.

Проблема традиционных методов

Ученые знали лишь фрагменты жизни этих животных по отдельным экспериментам, но не имели интегрированного метода для наблюдения за их естественным поведением в реальном времени без вмешательства.

Новый подход

Исследователи во главе с Матьё Делефоссом (ранее — Университет Южной Дании) использовали PET/CT-сканер для наблюдения за пескожилами в относительно ненарушенной среде. В эксперименте 10-литровые ведра заполняли осадком из Брегнёрской бухты (Дания) и давали пескожилам обосноваться на 8–10 дней.

Что удалось увидеть

Сканирование пяти ведер показало разное поведение червей:

• В одном ведре один червь прорывал ход, вытесняя перед собой воду, которая в итоге насытила песок на дне.
• В другом ведре с несколькими червями три из них закапывались, а четвертый оставался на поверхности.

Экологическое значение

Активность донных животных, таких как пескожилы, критически важна для морских экосистем. Закапываясь в поисках микроводорослей, они также прокачивают кислород из воды в осадки, обогащая их.

Междисциплинарное сотрудничество

Сканирование стало возможным благодаря профессору Поулу Флеммингу Хёйлун-Карлсену из отделения ядерной медицины Университетской больницы Оденсе. Это пример эффективного использования клинического оборудования (PET/CT-сканеров, циклотрона) в нерабочие часы для фундаментальных исследований.

Исследование, опубликованное в PLOS ONE, открывает путь для проверки и развития экологических моделей путем сканирования реальных образцов с естественными сообществами животных.