Пчёлы раскрывают секреты взаимодействия природы и воспитания

Учёные, изучая пчёл, зафиксировали, как факторы окружающей среды могут изменять нашу генетическую "аппаратную часть", что стало "гигантским шагом" к разрешению спора о влиянии природы и воспитания. Исследователи обнаружили обширные молекулярные различия в мозге рабочих пчёл и пчелиных маток, которые развиваются по совершенно разным путям при разном питании.

Исследование под руководством профессора Ришарда Малешки из Австралийского национального университета, проведённое совместно с коллегами из Немецкого онкологического центра в Гейдельберге, будет опубликовано на следующей неделе в открытом онлайн-журнале PLoS Biology.

Работа впервые раскрывает тонкости экологически обусловленного химического "метилирования ДНК" — процесса, способного изменять экспрессию генов, не затрагивая генетический код. Этот процесс называют "эпигенетическим" (надгеномным).

"Это метилирование определяет, какие гены должны быть точно настроены в мозге рабочих особей и маток, чтобы производить их необычайно разное поведение. Это открытие не только важно, но и имеет далеко идущие последствия, потому что ферменты, метилирующие ДНК у пчёл, — те же самые, что и в человеческом мозге", — сказал профессор Малешка.

У пчёл более 550 генов имеют разную метку в мозге матки и рабочей особи, что способствует их глубокому поведенческому различию. Это исследование впервые документирует обширные молекулярные различия, которые могут позволять медоносным пчёлам генерировать разные репродуктивные и поведенческие результаты в результате разного кормления маточным молочком.

По словам профессора Малешки, эта работа во многом отвечает на один из главных вопросов жизни.

"Это исследование представляет собой гигантский шаг к ответу на один из больших вопросов в дебатах о природе и воспитании, поскольку показывает, как внешний мир связан с ДНК через диету и как воздействие окружающей среды может временно модифицировать нашу генетическую "аппаратную часть"", — отметил он.

"Подобные исследования невозможно провести на человеческом мозге, так что скромные медоносные пчёлы становятся первопроходцами в этой увлекательной области".