Учёные научили медоносных пчёл высовывать языки

Медоносные пчёлы — высокоорганизованный социальный вид, что демонстрируют их сложные колонии и геометрическая структура ульев. При строительстве улья пчела сильно полагается на тактильное чувство. Новая видео-статья в JoVE (Journal of Visualized Experiments) описывает новый эксперимент по тактильному обусловливанию с использованием медоносных пчёл.

Техника, представленная лабораторией доктора Фолькера Дюрра из Университета Билефельда, обучает пчёл высовывать языки, когда их усики касаются объекта. Эта процедура позволяет исследователям анализировать, как изменения в движении усиков соответствуют тактильному распознаванию образов и обучению.

«Мы работаем с медоносными пчёлами, потому что они являются важной модельной системой для поведенческой биологии и нейробиологии. Их можно дрессировать», — говорит доктор Дюрр. «Если можно обучить насекомое реагировать на определённый стимул, то можно задавать пчёлам вопросы в форме "Похоже ли А на Б? Если да, высунь язык"».

Для обучения пчёл исследователи дают усикам ощупать текстурированную поверхность, а затем дают сахарную воду. По мере обучения пчела начинает высовывать язык, когда касается связанной с поощрением поверхности. Исследователи записывают движение усиков пчелы на видео, чтобы понять, как пчела использует активное движение для тактильного распознавания.

«Ясно, что если пчела касается чего-то усиком, например, мелкотекстурированной структуры, ей нужно двигать им, чтобы получить нужную информацию. Мы не до конца понимаем важность этого движения», — объясняет доктор Дюрр.

Записывая движения усиков, доктор Дюрр надеется, что он и его студенты получат более чёткое представление о поведении пчёл. Обучение новых студентов этой технике часто может быть проблематичным. «Мы часто используем этот метод в преподавании. Обусловливание пчёл и запись движения их усиков лучше передаются в видео».

Эта статья помогает расширить коллекцию статей JoVE о медоносных пчёлах. Ассоциированный редактор Эллисон Даймонд отмечает: «JoVE показывает, как исследования нетипичного объекта, медоносной пчелы, могут быть чрезвычайно полезны учёным, поскольку пчёл — хороший вид для дрессировки. Надеемся, что такие видео подтолкнут других учёных к внедрению подобных техник в своих исследованиях».