Дружба самцов и репродуктивный успех у диких гвинейских павианов

Близкая дружба между самцами — редкость в животном мире, где самцы обычно конкурируют за ранг и доступ к самкам. Однако такая дружба может быть выгодна для размножения, если друзья помогают подняться в иерархии или защищать самок. Учёные из Немецкого центра приматов (DPZ) исследовали пользу мужской дружбы у диких гвинейских павианов в Сенегале. Для этого вида характерны прочные связи между самцами и отсутствие чёткой иерархии.

Исследователи проверяли гипотезу, что самцы с большим числом друзей привлекательнее для самок, так как могут лучше защищать их и потомство от хищников. Однако количество друзей не было связано с репродуктивным успехом самцов. Вместо этого, как только самцы начинали ассоциироваться с самками и производить потомство, они проводили меньше времени с другими самцами. Хотя самцы в расцвете сил поддерживали некоторый социальный контакт, они радикально перераспределяли своё социальное время в зависимости от жизненного этапа, чтобы максимизировать репродуктивный успех.

Толерантное многоуровневое общество

Гвинейские павианы живут в толерантном многоуровневом обществе. Базовые единицы состоят из одного самца и 1–6 самок с детёнышами. Несколько таких единиц и самцы-холостяки образуют «партию». 2–3 «партии» объединяются в «банду». Почти всё потомство зачинается самцом соответствующей базовой единицы; самцы-холостяки обычно не сексуально активны. Самцы поддерживают прочные связи друг с другом без чёткой иерархии. Самки свободно выбирают партнёров и остаются с одним самцом от нескольких недель до нескольких лет.

Четыре года наблюдений

Федерика Даль Песко и её коллеги проанализировали социальное поведение 30 самцов и установили отцовство для 50 детёнышей, зачатых за четыре года. Исследовалась популяция из более чем 400 особей, живущих у полевой станции DPZ «Сименти» в национальном парке Ниоколо-Коба в Сенегале. Популяция изучается с 2010 года, и животные привыкли к наблюдателям.

Ключевой вопрос исследования: привлекают ли самцы с большим числом друзей больше самок благодаря способности предоставлять «мужские услуги», например, защиту от хищников.

Мудрое распределение времени

Вопреки прогнозам, доказательств того, что самцы с большим числом друзей привлекательнее для самок, не нашлось. Вместо этого самцы корректировали своё социальное время с количеством самок в своей единице: чем больше было самок, тем меньше времени они проводили с друзьями-самцами. Кроме того, хотя друзья с большей вероятностью поддерживали друг друга в коалициях, эта поддержка не была связана с репродуктивным успехом.

«В основном это молодые и старые самцы-холостяки, у которых есть много времени, чтобы тусоваться с другими самцами, потенциально обеспечивая таким образом своё пребывание в группе, — говорит ведущий автор исследования Федерика Даль Песко. — Но как только самцы становятся привлекательными для самок, они переключают своё внимание на самок, чтобы увеличить свой репродуктивный успех».

«Мы ещё не знаем, помогает ли мужская дружба привлечь первых самок раньше или дольше сохранять статус репродуктивно активного самца, — добавляет старший автор исследования Юлия Фишер. — Чтобы ответить на этот вопрос, нужно ещё много лет наблюдений».

Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.