Палмерова щирица угрожает сельскому хозяйству Среднего Запада

Инвазивный сорняк, который уже разорил некоторых хлопководов на юге США, распространяется по Среднему Западу. Многие фермеры, выращивающие кукурузу и сою, еще не осознают масштаб угрозы, сообщают исследователи из Университета Иллинойса.

Почему сорняк так опасен

Палмерова щирица (Amaranthus palmeri) обладает рядом свойств, делающих её грозным конкурентом для культурных растений:

• Прорастает в течение большей части вегетационного периода.
• Начинает рост раньше и растет быстрее других сорняков.
• Чрезвычайно плодовита.
• Устойчива к засухе и экстремальной жаре.
• Развивает устойчивость к наиболее распространенным гербицидам.

Ключ к контролю — раннее уничтожение

Лучший метод борьбы — уничтожить растение до образования семян. Гербициды эффективны только на молодых растениях высотой менее 4 дюймов (≈10 см). После этого порога эффективность обработки резко падает.

Однако раннее обнаружение затруднено: на стадии всходов палмерова щирица очень похожа на другой проблемный сорняк — щирицу водную.

Экономические последствия и угроза урожаю

• На юге США этот сорняк опустошил хлопковые плантации. В Джорджии поля приходилось скашивать, чтобы не дать сорняку дать семена. Некоторые фермеры, недооценившие угрозу, потеряли свои хозяйства.
• Борьба с сорняком резко увеличивает затраты. В 2010 году в Джорджии стоимость борьбы с сорняками выросла с $25 до 60–100заакр * *.В2009годуштатпотратил * *11 млн на ручную прополку палмеровой щирицы на 1 млн акров хлопка.
• Исследования показывают, что палмерова щирица может снижать урожайность сои на 78%, а кукурузы — на 91%.

Ситуация в Иллинойсе

Для Иллинойса с его рынком сельхозпродукции на $9 млрд и 80% земель, занятых под сельское хозяйство (в основном кукуруза и соя), распространение сорняка несет серьезные экономические риски.

На сегодняшний день палмерова щирица подтверждена в более чем двух десятках округов Иллинойса. Примерно в половине из них сорняк уже устойчив к глифосату — самому распространенному гербициду в регионе.

Сорняк растет так быстро и высоко, что может полностью заглушить посевы. На некоторых полях сои в округе Канкаки растения культуры были едва видны среди зарослей палмеровой щирицы.

Необходимый подход

Многие фермеры ошибочно полагают, что для контроля достаточно однократной обработки глифосатом. Профессор Аарон Хейгер подчеркивает: «Не существует одного волшебного гербицида, который можно применить один раз и покончить с этим».

Порог вредоносности для этого сорняка должен быть равен нулю. Нельзя допускать ни одного растения. «Трудно представить другой вид сорняков, который был бы более губительным для растениеводства, чем этот», — заключает Хейгер.