Овцы научились проходить МРТ в сознании без наркоза

МРТ-исследования мозга овец раньше проводились только под общим наркозом, чтобы обеспечить неподвижность животного. Однако анестезия вызывает стресс, побочные эффекты и мешает изучению активности мозга.

Исследователи из INRAE разработали протокол тренировки овец для проведения МРТ в состоянии бодрствования, без фиксации и наркоза. Ученые адаптировали подход, ранее использовавшийся только для собак.

Метод тренировки

• Фаза отбора: С рождения ягнят в питомнике экспериментального подразделения UEPAO (INRAE) оценивали их восприимчивость к ласкам и приближению к голове пенопластовых объектов.
• Предварительная тренировка: 10 отобранных ягнят учились заходить по трапу в макет томографа, ложиться и помещать голову в макет катушки МРТ на ферме в Нузийи.
• Работа с реальным томографом: В МРТ-кабинете овцы легко воспроизводили выученные действия, но им потребовалось несколько недель, чтобы привыкнуть к вибрациям аппарата и научиться лежать неподвижно несколько минут.

Результаты

Качество МРТ-изображений мозга бодрствующих овец оказалось сопоставимо с изображениями, полученными под наркозом. На момент публикации в журнале Behavior Research Methods цель была достигнута для 6 из 10 обученных овец, а впоследствии — для 9 овец. Весь протокол, от рождения ягнят до первых снимков, занял 9 месяцев.

Значение и перспективы

Успех метода открывает новые возможности для нейровизуализации животных (например, фМРТ), позволяя изучать функции мозга в сознании. Уже начато исследование активации мозговых областей в ответ на звуковые стимулы в рамках PhD-проекта.

Этот пример добровольного сотрудничества между тренером и животным демонстрирует способности овец к обучению и важность взаимоотношений человека и животного для разработки инновационных методов. Подход может быть применен для тренировки других видов и имеет потенциал для использования в других областях, например, при обучении стрижке или сотрудничеству во время ветеринарных процедур.