Отцовство — не просто гонка сперматозоидов к яйцеклетке

Шансы самца стать отцом могут определяться не простой «гонкой» сперматозоидов к яйцеклетке, а зависеть от длины его сперматозоидов. К такому выводу пришли учёные из Университета Шеффилда, проведя эксперименты на зебровых амадинах.

Ключевые результаты исследования

• В конкурентных экспериментах между парами самцов (один — с длинными сперматозоидами, другой — с короткими) длинные сперматозоиды достигали и оплодотворяли яйцеклетки чаще, чем короткие.
• Преимущество длинных сперматозоидов сохранялось, даже когда самцы с короткими сперматозоидами спаривались первыми, получая «фору».
• Это указывает, что итог конкуренции сперматозоидов у птиц может частично зависеть от самки.

Механизм и значение

Самки птиц хранят сперму в своём теле несколько дней. Учёные предполагают, что длинные сперматозоиды могут быть эффективнее в достижении и удержании в этих «хранилищах», или же самки могут каким-то неизвестным образом «предпочитать» их.

Доктор Клэр Беннисон: «Наши результаты важны, поскольку впервые на птицах в контролируемых условиях показано, что длина сперматозоидов может влиять на успех оплодотворения конкретного самца. Это также подтверждает, что шанс самца оставить потомство — не просто результат гонки к яйцеклетке».

Понимание этих механизмов у животных, таких как зебровые амадины, может задать новые направления для исследований в области человеческой фертильности. В дальнейшем учёные планируют изучить, зависит ли длительность хранения спермы самкой от длины сперматозоидов самца.