Разгадана тайна: ученые узнали, как убивает оспа

Исследователи из Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) в Атланте, работая в лаборатории высокого уровня биобезопасности, раскрыли фундаментальную загадку натуральной оспы, которая оставалась нерешенной даже после искоренения болезни: они выяснили механизм её летальности.

В новом отчёте, опубликованном в The FASEB Journal, описано, как вирус обезоруживает иммунную систему, атакуя молекулы, которые наш организм производит для блокировки вирусной репликации. Это открытие заполняет важный пробел в понимании поксвирусов и закладывает основу для разработки противовирусных препаратов на случай повторного появления оспы или родственных вирусов.

"Эти исследования демонстрируют, что вирус натуральной оспы (variola) и вирус обезьяньей оспы (monkeypox) производят белок, связывающий интерферон. Этот вирусный анти-интерфероновый белок является мишенью для разработки новых методов лечения", — сказал Антонио Альками, соавтор исследования.

Учёные в лаборатории CDC произвели рекомбинантные белки вируса натуральной оспы и родственного ему вируса обезьяньей оспы. Затем они показали, что инфицированные клетки производят белок, который блокирует широкий спектр человеческих интерферонов — молекул иммунной системы, предназначенных для остановки вирусной репликации.

"Возрождение поксвирусов может иметь разрушительные последствия для людей во всём мире, так как всё больше людей не имеют иммунитета к оспе", — отметил Джеральд Вайсман, главный редактор The FASEB Journal. — "Понимание того, как именно поксвирусы нарушают работу нашей иммунной системы, поможет нам создать защиту от естественных и используемых в террористических целях вирусов оспы".