Борьба с вредителями риса без химии сокращает потери урожая

В 2006 году исследовательница Мария Отилия Карвалью из Тропического исследовательского института Португалии поставила амбициозную цель: сократить огромные потери риса — основного продукта питания для половины человечества — из-за вредителей, не используя токсичные пестициды. Она осознала, что не справится в одиночку, и обратилась в сеть EUREKA для поддержки международного сотрудничества.

Собранный рис постоянно находится под угрозой со стороны насекомых-вредителей и грибков. Чтобы избежать этого, фермеры и производители обрабатывают рис химическими пестицидами, которые оставляют остатки на зерне, потенциально вредя работникам и потребителям. Ещё большей проблемой является развитие у насекомых устойчивости к химикатам, что медленно сводит их эффективность на нет.

Карвалью была одной из нескольких учёных по всему миру, работавших над альтернативными, экологичными методами защиты риса при хранении. Ни один из методов по отдельности не мог сравниться по эффективности с химикатами, но она предположила, что объединение их в единую систему интегрированной борьбы с вредителями может помочь отказаться от пестицидов и обеспечить рынок более безопасным продуктом.

Она собрала исследователей из Португалии, Испании, Германии, Греции, Израиля и США для поиска устойчивого долгосрочного решения. В 2006 году ей был присуждён грант EUREKA для проекта с участием фермеров и учёных. Через пять лет разработанное решение уже применяется в Индии, а другие развивающиеся страны рассматривают возможность его внедрения.

Растущий спрос

Рис является основным продуктом питания для около половины населения мира; три миллиарда человек зависят от него. По мере роста населения мира растёт и спрос на рис, особенно в Африке, Латинской Америке и странах Карибского бассейна. Международный институт исследований риса оценивает, что ежегодно необходимо производить дополнительно 8–10 миллионов тонн риса. Ещё один способ увеличить количество риса — сократить потери от заражения вредителями.

Поиск рыночных решений

«Мы разработали новый способ борьбы с вредителями с использованием устойчивых, экологичных и удобных технологий, — говорит Карвалью. — Это позволяет защитить качество риса, избегая использования загрязняющих химикатов».

При тестировании интегрированной системы команда обнаружила, что количество риса, которое приходилось выбрасывать из-за грибков и насекомых, сократилось более чем на 95%. Потребители были довольны продуктом, не обработанным химикатами. Рис, хранившийся с использованием этой системы, получает знак одобрения EUREKA на упаковке. На сегодняшний день технологию используют четыре компании.

Шломо Наварро, энтомолог и участник проекта, выделяет три ключевых преимущества подхода для рынка ЕС: «улучшенное качество, отсутствие заражения и отсутствие химикатов на рисе». «Наш рис чище всего, что есть на рынке... Теперь мы можем сказать рисовой индустрии: "слушайте, вам следует прекратить использовать химикаты"».

Помощь африканским фермерам

Интегрированный подход включает три ключевые технологии:

1. Электронные ловушки для насекомых, позволяющие оценить их количество в силосах для хранения риса.
2. Аэрация или охлаждение силосов для замедления развития насекомых.
3. «Модифицированная атмосфера» с использованием углекислого газа или азота для той же цели.

«Основная новизна этого проекта в том, что он объединяет различные технологии», — поясняет Наварро. Этот подход можно использовать и для других зерновых, а не только для риса.

«Электронные ловушки для насекомых — это наши глаза внутри хранилищ», — говорит он. Он планирует автоматизировать ловушки так, чтобы при поимке насекомого хранитель получал оповещение по SMS.

Помимо Индии, другие развивающиеся страны, такие как Аргентина, Бразилия и Мозамбик, также рассматривают возможность внедрения новой системы. Наварро планирует принести идею модифицированной атмосферы в хранилища фермерам Кении.

Система в конечном итоге может помочь мелким фермерам в Африке получать лучшую цену за свой урожай. Наварро работает с фермерами, потребляющими большую часть урожая самими, поощряя их хранить излишки риса в своём сообществе до выгодной цены, вместо того чтобы продавать всё сразу после сбора урожая, когда рыночная цена самая низкая.