Орангутаны спускаются с деревьев на землю

Исследователи в Борнео, установившие фотоловушки для наблюдения за тропическими млекопитающими на земле, не ожидали, что их будут «фотобомбить» орангутаны.

В дикой природе люди редко видят, как эти рыжие человекообразные обезьяны спускаются с деревьев, говорит доктор Рахель Золльманн, постдокторант Университета штата Северная Каролина. Она участвовала в анализе базы данных снимков орангутанов, сделанных фотоловушками, для статьи в Science Reports.

«Сюрпризом стало то, что по всему Борнео исследователи, использующие фотоловушки, получали снимки орангутанов. Значит, вид действительно спускается на землю», — отмечает Золльманн.

Исследователи проанализировали свои данные и данные 26 других коллег, чтобы выяснить, проводят ли орангутаны больше времени на земле в районах, нарушенных деятельностью человека. Плантации масличных пальм фрагментируют среду обитания, создавая разрывы в лесном покрове.

«Мы были довольно удивлены, обнаружив, что частота спуска на землю была довольно схожей в разных типах леса, за исключением лесов, вырубленных некоторое время назад с применением устойчивого или щадящего лесопользования, — там этот показатель был значительно ниже», — говорит Золльманн.

Если орангутаны способны и готовы преодолевать разрывы в лесу, это может быть хорошей новостью для вида. Это позволило бы им справляться с фрагментацией среды обитания, пересекая открытые пространства для перехода из одного лесного массива в другой.

Чаще всего на землю спускались «фланцевые» орангутаны — взрослые самцы с большими щёчными наростами. Однако команда была рада обнаружить на снимках особей обоих полов и всех возрастов.

Хотя Золльманн присоединилась к проекту на этапе анализа данных, она бывала на Борнео. «Мне посчастливилось увидеть орангутанов, что само по себе удивительный опыт, потому что они такие завораживающие существа».