Охота может навредить генетическому разнообразию канадских журавлей

Исследование Университета Висконсин-Мэдисон указывает, что при обсуждении открытия охоты на канадских журавлей в Висконсине важно учитывать не только общую численность птиц, но и распределение их генетического разнообразия.

Генетическая структура популяции

• Восточная популяция журавлей (летующие на Среднем Западе и Восточном побережье США) пережила генетическое «бутылочное горлышко» в 1930-х годах, когда была на грани исчезновения.
• Сейчас их численность быстро растет, но генетическая структура популяции неоднородна.
• Анализ ДНК выявил множество изолированных субпопуляций, в том числе в Висконсине, которые генетически уникальны.

Риски охоты для генетического разнообразия

• Уникальные гены в этих небольших субпопуляциях могут быть жизненно важны для выживания вида в будущем (например, для устойчивости к болезням или адаптации к изменениям среды).
• Из-за малого размера эти субпопуляции особенно уязвимы к охотничьему прессу.
• Добыча 20% от общей популяции может означать случайное изъятие 99% особей конкретной уникальной субпопуляции.

Численность и восстановление

• С конца 1930-х годов, когда в Висконсине насчитывалось всего 25 гнездящихся пар, популяция восстановилась до более 20 000 птиц благодаря сохранению среды обитания и регулированию охоты.
• Однако это число все еще значительно ниже исторического уровня.

Вывод исследователя Марка Берреса: «Мы только начинаем понимать структуру размножения популяции. Для меня это кричит: "не трогайте их"».