Исследователи просят помощи в оцифровке многолетних наблюдений за африканскими деревьями

Ученые запустили проект Jungle Rhythms по гражданской науке. Его цель — оцифровать тысячи страниц подробных наблюдений за жизненными циклами деревьев в Африке, собранных в середине XX века.

Цель исследования: понять, как тропические леса реагируют на засуху и изменение климата в целом. Данные могут показать, как деревья реагируют на климатические вариации в плане цветения, плодоношения и сбрасывания листьев. Это также даст представление о реакции лесов на изменения видового состава и углеродного цикла.

Источник данных: группа бельгийских ученых на станции Yangambi Research Station (ныне Демократическая Республика Конго) с 1938 по 1958 год вела подробные, часто еженедельные наблюдения примерно за 2000 отдельных деревьев. Результаты были занесены в таблицы, которые сейчас хранятся в архиве в неидеальных условиях.

Проблема: попытки автоматической оцифровки таблиц не увенчались успехом. Карандашные пометки на сетке бумаги имеют слишком низкую контрастность для компьютерного распознавания. Для их расшифровки необходим человеческий глаз.

Как работает проект Jungle Rhythms: пользователям показывают небольшой фрагмент таблицы и задают простые вопросы: видны ли карандашные отметки и есть ли текст. Пользователи также отмечают края ячеек и сами отметки с помощью кликов мыши. Эти отметки позволяют определить даты и время года для наблюдений.

Дополнительно: на сайте проекта есть форум для обсуждения и блог, где ученые будут делиться результатами и новыми открытиями, касающимися истории этих данных.

Значение проекта: помимо сохранения уникальных данных для науки, проект дает общественности возможность принять непосредственное участие в научном исследовании и пообщаться с учеными.