Обоняние и физическое состояние сородичей: обнаружен новый путь
Биологи обнаружили, как млекопитающие могут «унюхать», здоров ли их сородич. Ключевую роль играет вомероназальный орган (ВНО, орган Якобсона), который реагирует на феромоны.
Новый тип рецепторов в обонятельной системе
Исследователи под руководством профессора Марка Шпера и Даниэлы Флюгге обнаружили в ВНО мышей новое семейство рецепторных белков — формилпептидные рецепторы (FPR). Ранее эти белки считались исключительно частью иммунной системы: они привлекают клетки защиты (гранулоциты) к месту бактериальной инфекции, активируясь продуктами распада бактерий — формилпептидами.
FPR, как и известные вомероназальные рецепторы V1R и V2R, относятся к группе G-белок-связанных рецепторов.
Механизм «обоняния болезни»
С помощью измерений активности под флуоресцентным микроскопом учёные выяснили:
- В обонятельном органе млекопитающих присутствует пять таких рецепторов.
- Бактериальные вещества, запускающие иммунный ответ, также активируют нейроны ВНО.
- Связывание бактериальных пептидов с FPR приводит к кратковременному повышению концентрации калия в нейронах и их электрическому возбуждению.
Поскольку продукты бактериального распада при воспалительной реакции выводятся с различными телесными секретами, этот механизм, вероятно, позволяет особи оценить физическое состояние сородича по его запаху тела.
Публикация: Результаты исследования опубликованы в интернет-издании журнала Nature от 22 апреля 2009 года (DOI: 10.1038/nature08029).