Фермеры Нью-Мексико работают над сохранением местных сортов перца чили

70-летний Джин Лопес, бывший сотрудник Лос-Аламосской национальной лаборатории, выращивает местный североньюмексиканский перец чили на небольшом поле в деревне Лайден не для прибыли, а чтобы сохранить культурное и гастрономическое наследие, передававшееся поколениями.

Фермеры, исследователи и защитники культуры опасаются, что местные линии чили могут исчезнуть навсегда, а вместе с ними — бесценная генетика растений и культурное наследие целого региона.

Угрозы традициям:

  • Молодое поколение отказывается от фермерства.
  • Сельхозугодья застраиваются жильем.
  • Число фермеров сокращается.

Научная и культурная ценность:

Чарльз Мартин, доцент Научного центра устойчивого сельского хозяйства Университета штата Нью-Мексико (NMSU), подчеркивает:

  • Генетическое биоразнообразие: Местные линии — это исходный материал для создания современных сортов.
  • Устойчивость: Они более устойчивы к болезням и адаптированы к росту без удобрений.
  • Культурная идентичность: С исчезновением сортов теряются связанные с ними истории, легенды и практики.

Особенности местного чили:

  • В северном Нью-Мексико мелкие фермеры веками выращивают уникальные сорта, названные в честь местностей (Чимайо, Вельярде, Диксон).
  • Сорта отбирались согласно вкусам отдельных семей.
  • Площади под ним малы — менее 2 акров на ферму.
  • Он ценится на рынке арт-исанальных продуктов и в гурманских ресторанах за более богатый вкус, что позволяет фермерам получать премиальную цену.

Усилия по сохранению:

  • Проект «Чимайо Чили» Института коренных испаноязычных жителей (Native Hispanic Institute) объединяет около 50 фермеров для продвижения продукта и сохранения семян.
  • Планируется создание программы ученичества для молодежи.
  • Профессор NMSU Пол Босланд и его Институт перца чили (Chile Pepper Institute) занимаются изучением и классификацией сортов.

Джин Лопес с тревогой говорит о будущем: «Никто в моей семье не хочет продолжать фермерство. Я не знаю, кто будет поддерживать традицию... Я выращиваю этот чили всю жизнь. Мы не хотим терять эти семена».