Утверждён патент на метод борьбы с раком

Новый метод, разработанный в Университете Виктории, который поможет онкологам точнее выявлять и нацеливаться на раковые опухоли, получил патент США. Запатентованная технология включает синтез лантаноидов (редкоземельных металлов) для использования с МРТ с целью увеличения контрастности изображения между злокачественной опухолью и окружающими тканями для более точной и эффективной диагностики и хирургического вмешательства.

«Патент вызывает интерес компаний к поддержке дальнейших исследований», — говорит профессор химии UVic доктор Франк ван Веггел. — «Вы хотите покрыть США, потому что потенциальный рынок огромен и выше потенциал доступа к венчурному капиталу».

Заявка на канадский патент в настоящее время рассматривается Канадским бюро интеллектуальной собственности, и ожидается, что патент будет выдан в ближайшем будущем.

Ван Веггел и его команда работают с наночастицами — очень мелкими частицами, более чем в 10 раз меньше пылинки. Используя свой запатентованный процесс, они синтезируют наночастицы из лантаноидов, натрия и фторида, а затем переводят эти наночастицы в воду. Лантаноиды, доступные в небольших количествах по всему миру, представляют собой семейство из 14 элементов с уникальными оптическими и магнитными свойствами.

«После инъекции перед МРТ наночастицы не только сообщат хирургу о местоположении опухоли, но и обеспечат лучшее изображение её формы, что поможет хирургам определить, сколько окружающей ткани необходимо удалить», — говорит ван Веггел. — «Мы надеемся сделать материал настолько мощным, что сможем находить очень маленькие опухоли».

Ван Веггел считает, что новый метод может даже устранить необходимость в биопсии в некоторых случаях. «Приложив много усилий, мы можем производить антитела или биомаркеры, специфичные для определённых форм рака, и присоединять их к нашим наночастицам. Когда они локализуются на злокачественной опухоли, они как подтверждают злокачественность, так и предоставляют онкологу дополнительную информацию о рассматриваемом раке».

Используя один из современных электронных микроскопов UVic, ван Веггелу и его команде требуется около недели, чтобы синтезировать флакон наночастиц лантаноидов, который затем отправляется сотруднику в Университет Калгари для дальнейших испытаний с использованием технологии МРТ. Ван Веггел считает, что до применения на людях пройдёт около 10 лет, но он оптимистично оценивает потенциал нового метода.

«При таких заболеваниях, как рак простаты, происходит много ненужных вмешательств», — говорит он. — «Как только этот метод будет готов для использования на людях, мы сможем дифференцировать более мелкие, менее агрессивные опухоли, но также находить небольшие метастазировавшие».