Открыты пять новых видов лягушек, включая маскирующуюся под птичий помёт

Австралийские учёные описали пять новых видов древесных лягушек из Папуа — Новой Гвинеи, один из которых использует необычный камуфляж.

Исследователи из Университета Гриффита, Квинслендского музея и Музея Южной Австралии опубликовали описание видов в журнале Zootaxa в работе "Five new species of the pelodryadid genus Litoria Tschudi from the southern versant of Papua New Guinea's Central Cordillera...".

Ключевые особенности новых видов:

• Необычная репродуктивная стратегия: Лягушки откладывают яйца не в воду, а на листья.
• Уникальное развитие головастиков: У вида Litoria naispela головастики живут в воде, скапливающейся в дуплах деревьев — такое поведение для новогвинейских лягушек документировано впервые.
• Защитная маскировка: Молодые особи Litoria naispela имеют окраску и узор, почти неотличимые от птичьего помёта (defensive masquerade).

Названия видов:

Litoria daraiensis, Litoria gracilis, Litoria haematogaster, Litoria lisae и Litoria naispela. Все они обитают во влажных горных лесах вдоль Центрального хребта Новой Гвинеи.

История открытия:

Материал собирался более 30 лет главным автором исследования, почётным исследователем Музея Южной Австралии доктором Стивом Ричардсом. Учёный отмечает, что Новая Гвинея имеет больше видов лягушек, чем любой другой остров в мире, и большинство из них — эндемики.