Baby 4: Новорожденный кит обнаружен в популяции находящихся под угрозой исчезновения косаток Пьюджет-Саунд
Находящаяся под угрозой исчезновения популяция косаток, обитающих в водах штата Вашингтон, переживает беби-бум: этой зимой документально подтверждено рождение четвертого детеныша.
Новорожденный был замечен в понедельник экипажами судов для наблюдения за китами и натуралистом в водах Британской Колумбии, согласно данным Ассоциации по наблюдению за китами Тихого океана (Pacific Whale Watch Association), которая представляет 29 операторов таких туров в Вашингтоне и Британской Колумбии.
Косатка плавала с другими членами J-пода, одной из трех семей косаток, находящихся под охраной в Вашингтоне и Канаде.
Кен Балкомб, старший научный сотрудник Центра исследований китов (Center for Whale Research) на острове Фрайдей-Харбор, подтвердил рождение во вторник. Центр ведет официальный учет находящихся под угрозой исчезновения южных резидентных косаток для федерального правительства.
Это рождение увеличивает численность популяции до 81 особи, что по-прежнему опасно мало. Косатки, внесенные в список исчезающих в 2005 году, испытывают трудности из-за загрязнения, нехватки пищи и других причин.
"Эта выглядела довольно упитанной и здоровой", — сказал Балкомб, изучивший фотографии новорожденного. "Мы на пути к цели. Мы желаем всем этим малышам добра. Они выглядят хорошо".
Хотя он и другие приветствовали рождение четырех детенышей с декабря, они предупредили, что уровень выживаемости для них составляет около 50%.
"Учитывая, где мы были четыре месяца назад, это, безусловно, та тенденция, на которую мы надеялись", — заявил во вторник Брэд Хэнсон, биолог-эколог из Северо-западного научного центра рыболовства NOAA (NOAA's Northwest Fisheries Science Center) в Сиэтле.
"Еще слишком рано думать, что мы вышли из леса", — добавил Хэнсон, изучающий косаток.
Майкл Харрис, исполнительный директор Ассоциации по наблюдению за китами Тихого океана, сказал: "Кто не любит детенышей косаток, верно?". Но он также призвал к сдержанному оптимизму.
"Мы будем внимательно следить за этими малышами и держать кулаки", — добавил он.
Новейшая косатка была замечена в понедельник плавающей вместе с детенышем, родившимся в декабре, и самкой кита. Еще один детеныш родился в J-поде в начале февраля, а детеныш в L-поде был замечен в конце февраля.
Балкомб сказал, что, по его мнению, матерью детеныша может быть J-16, самка, с которой он плавал в понедельник. Но может пройти некоторое время, прежде чем родственные связи будут установлены, добавил он.