Рождение восьмого детеныша редкой косатки в заливе Пьюджет-Саунд

Исследователи китов сообщают о рождении еще одного детеныша косатки в заливе Пьюджет-Саунд. Впервые за десятилетия популяция переживает такой "беби-бум".

Новый детеныш стал восьмым, родившимся с декабря прошлого года, в небольшой исчезающей популяции косаток, обитающих во внутренних водах штата Вашингтон. Учет ведет Центр исследования китов (Center for Whale Research) для федерального правительства.

• "Это замечательно. Мы надеемся, что это будущее", — сказал старший научный сотрудник центра Кен Балкомб.

Десятилетия назад численность этой уникальной группы, известной как южные резидентные косатки, превышала 140 особей. К 1970-м годам она сократилась до минимума в 71 особь из-за отлова десятков животных для океанариумов и морских парков.

Несмотря на десятилетия исследований, защиты и восстановления, популяция продолжает сокращаться в основном из-за:

• Нехватки пищи (лосося)
• Загрязнения
• Беспокойства со стороны судов

Сейчас популяция насчитывает 84 особи (в декабре прошлого года было 77).

Новую косатку в возрасте нескольких недель заметили в начале месяца у острова Сан-Хуан. Исследователи не сразу смогли подтвердить по фотографиям, что это новый детеныш.

Фотографии, сделанные в среду, помогли идентифицировать его по уникальным отметинам вокруг глазного пятна. Каждая косатка Пьюджет-Саунд имеет уникальные черно-белые отметины или форму плавника.

Детеныш — пятый, родившийся в группе J-pod (одной из трех семейных групп). Его видели плавающим с матерью, бабушкой и другими членами семьи в проливе Харо.

По словам Балкомба, всплеск рождаемости может быть связан с хорошим годом для лосося в реке Колумбия: "Думаю, это позволило этим матерям выносить детенышей до конца срока".

Пол детеныша станет известен исследователям не сразу.