Ночные муравьи эволюционировали для ночного зрения

Исследование глаз различных австралийских муравьёв-бульдогов (Myrmecia) впервые показало адаптацию зрительных структур внутри одного вида к разным уровням освещённости.

Исследование под руководством доктора Аджая Нарендры показало, что структура глаз муравьёв меняется в зависимости от их роли в колонии. Рабочие особи, активные ночью, обладают "ночным зрением", в то время как у активных днём или летающих особей строение глаз иное.

Ключевые выводы:

• Индивидуумы, активные ночью, оснащены "ночным оборудованием": у них больше и крупнее фасетки (омматидии) и шире рабдомы (светочувствительные структуры), чем у активных днём.
• У крылатых самцов, ведущих жизнь в полёте, в каждом глазу больше, но мельче фасеток.
• Уровни освещённости ночью могут быть в миллион раз ниже, чем днём.
• Улучшение оптической чувствительности глаз, однако, скромно по сравнению с таким падением света. Для улучшения соотношения сигнал/шум в условиях слабой освещённости насекомым, вероятно, требуется дополнительная временная или пространственная интеграция сигналов.