Ночной попугай в Западной Австралии: находка ставит вопросы перед горнодобычей

Ночной попугай — одна из самых загадочных и неуловимых птиц Австралии. Почти полвека он ускользал от целенаправленных поисков.

На прошлой неделе была сделана первая фотография живого Ночного попугая в Западной Австралии (WA). Это следует за другими недавними наблюдениями, включая повторное открытие вида в Квинсленде в 2013 году.

Вид никогда официально не объявлялся вымершим, но теперь мы точно знаем, что попугаи живы и встречаются на континенте.

Загадочная птица

Попугаи предпочитают заросли спинифекса или злаковников, часто рядом с внутренними водно-болотными угодьями. Потенциальные места обитания обширны.

Ночной попугай внесен в список находящихся под угрозой исчезновения в Плане действий по австралийским птицам с 1992 года и охраняется федеральным законодательством.

О существовании попугая в WA было известно как минимум с 2005 года, когда во время оценки воздействия на окружающую среду для рудника Cloudbreak компании Fortescue Metals Group (FMG) было зафиксировано первое в новейшей истории наблюдение, принятое научным сообществом.

Новая находка, сделанная группой орнитологов, подтверждает существование популяции в WA и знаменует начало диалога об охране вида в этом штате.

Последняя запись подтверждает, что Ночные попугаи присутствуют в нескольких местах в WA, потенциально по всей засушливой Австралии, включая регионы, богатые минеральными ресурсами.

В отличие от популяций Квинсленда, найденных в национальных парках и на пастбищных угодьях, ситуация в WA создает дилемму: как совместить развитие, добычу полезных ископаемых и сохранение попугаев.

Добыча и охрана

Наблюдение 2005 года было важно, так как из-за статуса вида FMG потребовалось компенсировать потенциальный ущерб среде обитания. Компенсации включали избегание вероятных мест обитания на болотах Фортескью и финансирование последующих исследований.

Исследовательские компенсации от FMG также финансировали разработку национального плана исследований Ночного попугая.

Недавние проекты других ресурсных компаний в WA редко учитывали Ночного попугая. Обследования обычно ищут исчезающих млекопитающих, но редко целенаправленно ищут попугаев. Причины две:

1. Невероятно скрытная природа попугая.
2. "Фактор тилацина" — скептицизм и мифология вокруг вида. Попугаев часто считают мифическим животным, а идея их поиска встречает насмешки.

Поиск попугаев

Недавние исследования в Квинсленде (Стив Мерфи) и WA постепенно дают инструменты для решения этих проблем. Лучшее знание требований к среде обитания (долго не горевшие луга у источников воды) сужает область поиска.

Недавно опубликованные записи криков популяций из Квинсленда и WA — самый мощный инструмент для обследований. Воспроизведение записей может спровоцировать ответ попугаев, а также помочь идентифицировать их крики на записях с автономных устройств.

Надеемся, государственные органы будут строго требовать поиска Ночных попугаев во всех областях потенциального обитания в их известном текущем и историческом ареале. Это должно гарантировать, что мы не потеряем ни одного попугая до того, как его найдут.