Непальские носороги на пути к восстановлению благодаря переселению
Взрослый самец однорогого носорога, выйдя из транспортного ящика, начал атаковать слонов, на которых сидели погонщики. Его переселили в национальный парк Шуклафанта на западе Непала, чтобы укрепить популяцию уязвимого вида.
Этот самец — первый носорог, перевезённый в Шуклафанту. Вскоре к нему присоединятся четыре самки репродуктивного возраста. Поиск подходящих особей для амбициозной программы переселения — сложная задача для команды из 100 человек.
Трудоёмкий процесс
Выехав на слонах на рассвете в национальном парке Читван, команда обследует равнины и джунгли. Тысячи однорогого носорога когда-то населяли южные равнины Непала, но браконьерство и антропогенное давление сократили их численность примерно до 100 особей к концу прошлого века. Успешная программа борьбы с браконьерством позволила популяции вырасти примерно до 645 особей за последнее десятилетие.
Однако для защиты популяции от угроз в парк Шуклафанта, где сейчас живёт около 8 носорогов, требовались новые особи, пояснил биолог Всемирного фонда дикой природы (WWF) доктор Канчан Тапа.
Поиск подходящей особи может занять часы. Первая обнаруженная молодая самка оказалась непригодной для перевозки, так как за ней следовал девятимесячный детёныш. Более чем через три часа был замечен крупный самец. Слоны осторожно направляют его к стрелку с транквилизатором, сидящему на дереве. Одно неверное движение может спугнуть двухтонное животное.
Дротик попадает носорогу в бок. Он пытается бежать, но постепенно замедляется и падает на колени примерно в 100 метрах. Ветеринары надевают на него спутниковый ошейник, берут образцы крови, а затем десяток человек перекатывают его на сани. Трактор перемещает животное в ящик, и начинается 15-часовое ночное путешествие к новому дому.
Новый дом
Утром грузовик прибывает в парк Шуклафанта. При открытии ящика носорог сначала не хочет выходить, но затем вырывается наружу, атакует грузовик рогом, а затем — трёх слонов поблизости, оставив глубокую рану на задней части одного из них. После этого он скрывается в лесу.
Эта трудная и часто непредсказуемая задача будет повторена как минимум 30 раз в ближайшие годы, чтобы пополнить популяции в Шуклафанте и другом заповеднике Бардия.
Растущая популяция большого однорогого носорога (встречающегося только в Непале и Индии) позволила Международному союзу охраны природы (МСОП) исключить вид из списка находящихся под угрозой исчезновения в 2008 году. Однако незаконная торговля рогами, которые ценятся в Китае и Юго-Восточной Азии за их предполагаемые лечебные свойства, остаётся реальной угрозой.
За последние четыре года в Непале браконьеры убили только трёх носорогов. Но, как отмечает 72-летний Гам Бахадхур Таманг, ветеран первого патруля по защите носорогов, созданного в 1959 году, бдительность терять нельзя. Он провёл 31 год, патрулируя равнины Читвана, и лично задержал около 25 браконьеров.
«Когда умирает носорог, я чувствую это, как если бы умер мой отец».