Предупреждение учёных человечеству о вымирании насекомых

Некоторые из мельчайших существ на планете жизненно важны для окружающей среды. Однако наблюдается всемирное сокращение численности насекомых из-за ускоряющихся темпов их вымирания.

Глобальная группа из 30 учёных, включая лектора Университета Хаддерсфилда доктора Мэтта Хилла, привлекла внимание к этой проблеме и предложила практические шаги, которые каждый может предпринять, чтобы помочь остановить сокращение. К ним относятся: реже косить газоны, избегать пестицидов и не трогать старые деревья, пни и опавшие листья.

Специалист по водным средам, доктор Хилл, преподаёт на недавно созданном курсе географии в университете и курирует студентов, участвующих в природоохранных проектах.

Он является соавтором двух статей в журнале Biological Conservation под названиями «Предупреждение учёных человечеству о вымирании насекомых» и «Решения для человечества о том, как сохранить насекомых», которые доступны онлайн для всех.

Долгосрочное сокращение

Загрязнение и антропогенное воздействие на места обитания приводят к долгосрочному сокращению численности насекомых, таких как жуки, стрекозы и подёнки, а также других макробеспозвоночных, например, улиток, по всему миру, включая Великобританию, заявил доктор Хилл. При этом они вносят жизненно важный вклад в окружающую среду.

«Они служат пищей для других животных и также могут играть значительную роль в функционировании пресноводных экосистем, являясь критически важным компонентом биоразнообразия», — добавил он.

Доктор Хилл был приглашён для работы с учёными из таких стран, как Германия, Великобритания, Колумбия, Финляндия и Южная Африка. Они объединили свои исследования сокращения численности насекомых и совместно работали над двумя новыми статьями.

В них рассказывается, как такие факторы, как изменение климата, потеря мест обитания и загрязнение (включая вредные методы ведения сельского хозяйства), способствовали сокращению популяций насекомых и вымиранию видов.

Насекомые выполняют множество функций в экосистеме, которые не могут быть воспроизведены технологиями или другими инновациями. Например, потребность в опылении означает, что урожай зависит от насекомых, а их способность к разложению означает их вклад в круговорот питательных веществ.

План из девяти пунктов для выживания насекомых

Команда, стоящая за исследованием и новыми статьями, составила девятипунктовый план, позволяющий каждому человеку внести вклад в выживание насекомых:

1. Избегайте частого кошения газона; дайте природе расти и кормить насекомых.
2. Сажайте местные растения; многим насекомым для выживания нужны только они.
3. Избегайте пестицидов; переходите на органическое земледелие, хотя бы на своём заднем дворе.
4. Не трогайте старые деревья, пни и опавшие листья; они являются домом для бесчисленных видов.
5. Постройте «отель для насекомых» с небольшими горизонтальными отверстиями, которые могут стать их гнёздами.
6. Сократите свой углеродный след; это влияет на насекомых так же, как и на другие организмы.
7. Поддерживайте природоохранные организации и участвуйте в них в качестве волонтёра.
8. Не ввозите и не выпускайте в дикую природу живых животных или растения, которые могут навредить местным видам.
9. Будьте более внимательны к крошечным созданиям; всегда смотрите на малую сторону жизни.

Доктор Хилл специализируется на водных местообитаниях, и его области исследований включают прудовые ландшафты (включая садовые пруды) и пресные воды в городских районах. Он преподаёт модули, включающие экологическую теорию и практическую охрану природы. Студенты участвуют в полевых поездках, включающих отбор проб макробеспозвоночных в реках, а на втором курсе проводят углублённое исследование влияния урбанизации.

«Студенты очень отзывчивы к этим проблемам и очень заинтересованы в сохранении насекомых и животных в целом», — сказал он.