Мозг насекомых способен на сложные вычисления
Новое исследование Университета Аделаиды демонстрирует удивительные способности крошечного мозга насекомых.
Впервые исследователи из Отдела физиологии университета выяснили, как насекомые оценивают скорость движущихся объектов.
Оказалось, что клетки мозга насекомых имеют дополнительные механизмы для расчёта контролируемой посадки на цветок или достижения источника пищи. Эта способность работает только в естественной среде.
В статье, опубликованной в журнале Current Biology, ведущий автор Дэвид О'Кэрролл заявляет, что у насекомых есть хорошо идентифицированные клетки мозга, отвечающие за анализ визуального движения, очень похожие на человеческие.
"Ранее было непонятно, как крошечный мозг насекомого может использовать несколько нейронных путей для оценки движения", — говорит адъюнкт-профессор О'Кэрролл.
"Мы знали много лет, что они могут оценивать направление движения объектов, но до сих пор не знали, как они, подобно другим животным, включая людей, оценивают скорость.
Похоже, они учитывают различные световые условия в природе, например, туманное утро или солнечный день, и их мозговые клетки адаптируются соответственно.
Этот механизм в их мозге позволяет им различать движущиеся объекты в самых разных естественных условиях. Он также подчёркивает тот факт, что отдельные нейроны могут демонстрировать чрезвычайно сложное поведение".
Соавторами статьи выступили Пол Барнетт, аспирант по физиологии Университета Аделаиды, и доктор Карин Нёрдстром, бывший постдокторант по физиологии в Аделаиде, ныне работающая в Уппсальском университете в Швеции.
Их конкретное исследование сосредоточено на том, как мозг осмысливает мир, воспринимаемый глазом, используя зрительную систему насекомых в качестве важной модели.
"Насекомые идеальны для нашего исследования, потому что их зрительная система составляет до 30% их массы, что намного больше, чем у большинства других животных", — говорит адъюнкт-профессор О'Кэрролл.
Его команда сотрудничает с промышленностью для разработки искусственных глаз в роботах, имитирующих зрение человека и насекомых.