Наноразмерные зонды помогают хирургам обнаруживать раковые клетки

Наноразмерные флуоресцентные зонды, которые «включаются» в присутствии раковых клеток, помогли хирургам удалить опухоли у мышей, не повредив здоровые ткани, согласно исследованию, опубликованному в понедельник.

Эта потенциально прорывная технология работает для всех видов рака, сообщили исследователи, и её испытания на людях запланированы на начало следующего года.

Результаты опубликованы в рецензируемом журнале Nature Biomedical Engineering.

В экспериментах микроскопические зонды вводили мышам со злокачественными опухолями.

Встроенный «переключатель» заставляет зонды светиться при контакте с раковой клеткой.

«Оказывается, человеческие раковые ткани немного более кислые, чем нормальные, и этим мы пользуемся», — сказал соавтор работы Баран Сумер, хирург из Медицинского центра Юго-Западного университета Техаса.

Для многих видов рака хирургия является основным вариантом лечения.

Однако обеспечить удаление всех раковых клеток во время операции и избежать удаления здоровой ткани остаётся серьёзной проблемой.

Современные методы визуализации недостаточно чувствительны, чтобы всегда отличать раковые клетки от здоровых.

Новая методика использует клинически одобренный флуоресцентный краситель, совместимый со стандартными камерами, используемыми в операционных по всему миру.

Как транзистор, который включается при превышении определённого порога напряжения, нанозонды светятся только в присутствии кислого pH.

При удалении опухолей головы и шеи у мышей хирурги обнаружили, что устройства обеспечивают «беспрецедентную специфичность и чувствительность».

Синтетические зонды подсвечивали опухолевые узелки диаметром менее 1 миллиметра.

«Это даёт хирургам чёткую картину границ опухоли во время операции», — сказал Сумер.

До сих пор это не было возможно с такой же степенью точности, поскольку поведение «включения/выключения» уникально для наноразмерных технологий (измеряемых в миллиардных долях метра).

«Изготовление нанозондов относительно простое и должно быть недорогим», — сказал Сумер. «Нет причин, по которым это не сработает у людей».