Нанотехнологии для быстрого теста на вирус Эбола

Несмотря на спад эпидемии, вирус Эбола демонстрирует опасную живучесть: случай повторной госпитализации медсестры из Шотландии с менингитом, вызванным вирусом, спустя 9 месяцев после выздоровления, и исследования, подтверждающие, что вирус может сохраняться в сперме до 9 месяцев и более. Эти факты подчеркивают необходимость быстрой диагностики.

Команда исследователей под руководством Аджита Каушика (Центр персонализированной наномедицины, Институт нейроиммунной фармакологии) провела обширный обзор литературы, чтобы найти пути улучшения диагностики и лечения лихорадки Эбола (EVD). Ранняя диагностика критически важна: она значительно повышает шансы на выживание.

Обзор "Toward detection and diagnosis of Ebola virus disease at point-of-care" был опубликован в журнале Biosensors and Bioelectronics (75, 2016, 254–272). В работе приняла участие профессор Айлин Марти, специалист по тропическим болезням, которая дважды выезжала в Африку в 2014-2015 гг. для борьбы с эпидемией.

Ключевые выводы и проблемы:

• Традиционные методы (например, ПЦР, polymerase chain reaction (PCR)) точны, но требуют 6-8 часов и должны проводиться в лабораториях уровня биобезопасности 3 (Biosafety Standard Level 3), что дорого и требует квалифицированного персонала.
• Вакцины, показавшие эффективность в испытаниях, существуют в ограниченных количествах, не лицензированы и требуют быстрого выявления контактов для оперативного применения.
• Неверный диагноз имеет тяжелые социальные, экономические и медицинские последствия, поэтому тесты должны обладать исключительно высокой специфичностью.

Предлагаемое решение:

Исследователи предлагают разработать чувствительный, селективный и экономичный сенсор на основе нанотехнологий для диагностики в месте оказания помощи (point-of-care, POC). Лаборатория Каушика уже давно работает над миниатюрными сенсорными технологиями для обнаружения вирусов.

Ожидаемый результат и осторожность:

По оценкам Каушика, применение такой технологии может сократить время обнаружения вируса Эбола до 40 минут вместо нескольких часов. Однако профессор Марти подчеркивает, что, хотя эта нанотехнология многообещающа как скрининговый тест, для окончательного диагноза ее результаты должны подтверждаться методами нуклеиновых кислот, такими как ПЦР, чтобы гарантировать максимальную специфичность.