Нанодатчик для более точного обнаружения агента коровьего бешенства

Исследователи из Нью-Йорка сообщили о разработке наноразмерного сенсора, который обнаруживает рекордно низкие уровни смертельных прионных белков, вызывающих коровье бешенство и другие прионные болезни. Сенсор, который детектирует связывание прионных белков по изменению частоты микромеханического осциллятора, может привести к созданию надёжного анализа крови на прионные болезни как у животных, так и у людей. Исследование запланировано к публикации в выпуске журнала Analytical Chemistry от 1 апреля.

Прионы — это инфекционные белки, способные вызывать смертельные заболевания, повреждающие нервы, такие как коровье бешенство у крупного рогатого скота, скрепи у овец и человеческую форму коровьего бешенства — вариант болезни Крейтцфельдта-Якоба. Обычные тесты предназначены для обнаружения белков только при вскрытии, они требуют много времени и ненадёжны.

В новом исследовании Гарольд Г. Крейгхед и его коллеги описывают высокотехнологичное наноразмерное устройство — массив наномеханических резонаторов. Устройство включает кремниевый сенсор, напоминающий крошечный камертон, который меняет резонансную частоту колебаний при связывании прионов. Затем его колебательные паттерны измеряются специальным детектором. В экспериментальных испытаниях сенсор обнаруживал прионы в концентрациях всего 2 нанограмма на миллилитр, что является самым низким уровнем, измеренным на сегодняшний день.