Мужчины умирают за секс: конкуренция за партнёров объясняет избыточную смертность мужчин

Мужчины умирают чаще женщин на протяжении всей жизни. Новое исследование предполагает, что эта избыточная смертность — цена репродуктивной конкуренции.

Исследователи давно знают, что женщины в среднем живут дольше мужчин, а недавно обнаружили, что у мужчин выше риски смертности на всем протяжении жизни. Объяснение Дэниела Крюгера из Мичиганского университета: всё дело в сексе.

Женщины вкладывают в репродукцию больше физиологических ресурсов, чем мужчины, поэтому мужчины конкурируют друг с другом за партнёрш и стараются быть для них привлекательными. Эта конкуренция приводит к рискованным для мужчин поведенческим и физиологическим стратегиям, которые повышают уровень смертности.

«Если конкуренция за партнёров ответственна за избыточную мужскую смертность, то чем сильнее эта конкуренция, тем выше будет избыточная смертность», — говорит Крюгер.

В исследовании показано, что два фактора, связанных с уровнем мужской репродуктивной конкуренции, способствуют более высоким уровням рискованного поведения и смертности.

Первый фактор — полигиния (социальная ситуация, когда один мужчина поддерживает отношения со многими женщинами). В культурах с высокой распространённостью полигинии уровень мужской смертности выше.

В полигинной культуре доминирующие мужчины получают огромные эволюционные преимущества, а недоминирующие остаются почти ни с чем. Проигрыш в таком обществе означает потерю почти любых шансов найти партнёршу.

Второй фактор — степень экономического неравенства. В выборе партнёра мужчины ценятся за контроль над ресурсами (деньги, собственность), что приносит пользу их потомству. Чем больше разрыв между богатыми и бедными, тем выше вероятность ранней смерти мужчин.

В обоих случаях существует огромная пропасть между успехом (стать доминирующим самцом или самым богатым) и неудачей. Эти два фактора связаны, поскольку получение львиной доли экономических богатств часто равнозначно становлению доминирующим самцом.

Таким образом, битва за звание «царя горы» становится смертельной. Когда победитель получает всё, мужчинам почти нечего терять — и очень многое приобрести — рискуя всем, чтобы попасть наверх.

Исследование относится к области эволюционной психологии. Обратный случай также верен: чем более эгалитарно общество и чем более оно привержено моногамии, тем менее экстремальным является рискованное поведение. Однако ни одна человеческая культура, по заключению Крюгера, не свободна от такой конкуренции полностью.