Муравьи реагируют на социальную информацию в покое, а не на ходу

Новое исследование Бристольского университета (Великобритания) показывает, что муравьи не отвлекаются на социальную информацию во время движения, а полностью реагируют на неё только в состоянии покоя. Исследователи предполагают, что такое прерывистое отслеживание социальной среды может снижать информационную перегрузку и повышать устойчивость сложных обществ.

Эдмунд Хант, аспирант Школы биологических наук Бристоля, и его коллеги отслеживали паттерны движения одиночных муравьёв-жнецов (Temnothorax albipennis), исследующих большую арену вне гнезда. Наблюдения проводились как на чистой арене, так и на арене, содержащей химическую информацию (феромоны или другие сигналы), оставленную предыдущими собратьями по колонии.

Исследователи обнаружили взаимосвязь между продолжительностью и средней скоростью движения муравья и установили, что движения в основном колебались вокруг постоянной средней скорости. Средняя скорость увеличивалась в преддверии более длительного движения, что позволяет предположить, что продолжительность движений каким-то образом определяется заранее.

Это наблюдалось как при отсутствии химической информации, так и при её наличии, что указывает на то, что муравьи, вероятно, полностью реагируют на социальную информацию только в перерывах между движениями.

Эдмунд Хант сказал: «Прерывистая реакция на социальную информацию помогает отдельному муравью, снижая бремя информации, которую ему необходимо обрабатывать при перемещении в переполненном обществе. Это также может принести пользу колонии в целом, смягчая эффекты положительной обратной связи, которые в противном случае могли бы распространять некачественную социальную информацию по системе. Это поставило бы под угрозу эффективность децентрализованной системы распределения задач у муравьёв.

Такая прерывистая восприимчивость к аспектам социальной среды во время движения может иметь значение для нашего понимания других сложных адаптивных социальных систем, включая человеческие».

Исследование опубликовано сегодня в журнале Royal Society Open Science.