Мухи-журчалки ориентируются по солнцу и внутренним часам
Новое исследование показывает, что мухи-журчалки используют комбинацию солнца и своих внутренних часов для навигации при осенних миграциях на юг.
Утром насекомые держат солнце слева, а затем постепенно корректируют курс, чтобы сохранять южное направление по мере движения солнца в течение дня.
Пестрые и желтоклубые журчалки — важные опылители — проводят лето в таких регионах, как Великобритания и Скандинавия, а осенью летят в Средиземноморье и Северную Африку.
Известно, что эти миграции происходят в солнечные дни, но новое исследование под руководством Эксетерского университета впервые доказало наличие у журчалок «временного компенсированного солнечного компаса».
«Простой полет на солнце привел бы их на юг, но создал бы извилистый, неэффективный маршрут», — пояснил ведущий автор Ричард Масси из Центра экологии и охраны природы.
«Наше исследование показывает, что журчалки учитывают движение солнца, используя свои циркадные ритмы.
Известно, что другие животные, включая некоторых птиц и бабочек, обладают этой способностью. Наша работа предполагает, что она независимо развивалась у множества насекомых».
Исследователи поймали мигрирующих журчалок в горном перевале в Пиренеях.
Насекомых помещали в «летный симулятор», который удерживал их на месте, но позволял свободно вращаться.
Журчалки могли видеть солнце, но не землю (то есть не могли ориентироваться по наземным ориентирам). Результаты показали, что они держали курс на юг, корректируя его на основе положения солнца и времени суток.
Это было дополнительно проверено путем помещения некоторых журчалок на несколько дней в условия искусственного освещения, чтобы сместить их внутренние часы, а затем тестирования их навигации.
При нарушенном циркадном ритме направление их полета смещалось к западу, что подтвердило вывод об использовании ими временного компенсированного солнечного компаса.
«Понимание того, как эти насекомые ориентируются, может помочь нам предсказывать их перемещения, — сказал доктор Карл Воттон из Эксетерского университета. — Это может быть полезно для природоохранных мер, таких как ограничение использования пестицидов в ключевые периоды миграции.
Журчалки также являются важными хищниками вредителей сельскохозяйственных культур, таких как тля, поэтому понимание их миграций может помочь нам использовать их как естественных контролеров вредителей».
В исследовательскую группу также входили специалисты Бристольского университета. Финансирование было предоставлено Королевским обществом и программой докторской подготовки GW4 Совета по исследованиям природной среды.
Статья под названием «Hoverflies use a time-compensated sun compass to orientate during autumn migration» опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.