Популяция бабочки монарх приближается к вымиранию

Численность западных бабочек монархов, зимующих вдоль побережья Калифорнии, катастрофически сократилась до рекордно низкого уровня, что приближает этих оранжево-черных насекомых к вымиранию.

Ежегодный зимний подсчёт, проведённый обществом Xerces Society, зафиксировал менее 2000 бабочек. Это резкое падение по сравнению с десятками тысяч, насчитанными в последние годы, и миллионами, которые собирались на деревьях от округа Марин на севере Калифорнии до округа Сан-Диего на юге в 1980-х годах.

В прошлую зиму учёные насчитали около 29 000 бабочек, что было близко к абсолютному минимуму в 27 000 особей годом ранее. Однако нынешний подсчёт показал удручающую картину.

На знаковых местах зимовки монархов в городе Пасифик-Гров добровольцы не увидели ни одной бабочки этой зимой. Другие известные локации, такие как Pismo State Beach Monarch Butterfly Grove и Natural Bridges State Park, приняли всего несколько сотен особей.

Учёные связывают критически низкий уровень популяции в западных штатах с:

• Уничтожением мест обитания молочая вдоль миграционного пути из-за расширения жилой застройки.
• Ростом использования пестицидов и гербицидов.
• Влиянием изменения климата, которое нарушает ежегодную миграцию протяжённостью 3000 миль (4828 км), синхронизированную с весной и цветением диких растений.

Исследование 2017 года предсказывало, что если популяция монархов упадёт ниже 30 000, вид, вероятно, вымрет в следующие несколько десятилетий без вмешательства.

Бабочки монархи не имеют государственной и федеральной правовой защиты для сохранения их среды обитания. В декабре федеральные власти признали монарха «кандидатом» на статус находящегося под угрозой или исчезающего вида, но никаких действий в ближайшие годы предпринято не будет.

Общество Xerces Society продолжит добиваться защиты монарха и работать с партнёрами над срочными мерами по сохранению миграции. Люди могут помочь, высаживая рано цветущие растения и молочай, чтобы обеспечить мигрирующих бабочек пищей.