Ученые нацелились на «молекулярную машину» в борьбе с устойчивостью к антибиотикам

Ученые впервые изучили с рекордной детализацией новую мишень для антибиотиков — бактериальный жгутик. Эта «молекулярная машина» необходима бактериям для заражения, позволяя им «плавать» в кровотоке. Повреждение жгутика нанесло бы бактериям критический, но не смертельный удар.

Этот подход контрастирует с традиционными антибиотиками, убивающими все бактерии. Сохранение бактерий живыми может снизить эволюционное давление и замедлить развитие устойчивости.

Исследователи из Королевского колледжа Лондона использовали метод криоэлектронной микроскопии на одном из самых мощных микроскопов в Институте Фрэнсиса Крика. Это позволило впервые увидеть полную архитектуру жгутика на атомном уровне и визуализировать отдельные этапы его сборки.

Соавтор профессор Марк Эрхардт разработал важный «генетический трюк», позволивший детально изучить короткий участок жгутика. Он сравнил наблюдение за складыванием молекул флагеллина с расшифровкой «молекулярного балета».

По данным проекта Global Research on Antimicrobial Resistance, бездействие может привести к более чем 39 миллионам смертей от устойчивых инфекций к 2050 году. Жгутик, как ключевой фактор вирулентности, уже способствует более чем 100 000 смертей ежегодно.

Ведущий автор доктор Жюльен Бержерон считает, что это исследование откроет новые пути для создания методов лечения. При должном финансировании и поддержке промышленности новые препараты могут появиться в течение десятилетия.