Цели для поиска жизни: какие системы будут изучать будущие миссии LIFE и HWO
Вероятность существования внеземной жизни высока: в нашей галактике могут быть миллиарды потенциально обитаемых планет. Однако обнаружить её доказательства крайне сложно. На это нацелены два будущих телескопа: NASA Habitable Worlds Observatory (HWO) и Large Interferometer For Exoplanets (LIFE). Оба будут использовать высокоразрешающую спектроскопию для анализа химического состава атмосфер экзопланет и поиска биосигнатур.
Оба проекта находятся на ранних стадиях разработки, и их запуск ожидается не раньше 2040-х годов. Поскольку для получения детальных спектров потребуется длительное время наблюдений, миссиям нужен чёткий план приоритетных целей.
Критерии отбора целей
В недавней статье в Research Notes of the AAS команда учёных определила три группы целей:
Ближайшие звёзды главной последовательности в пределах 30 парсек от Земли.
- Включаются только одиночные звёзды или широкие двойные системы, так как они с большей вероятностью имеют планетные системы со стабильными орбитами.
- Исключаются красные карлики из-за их склонности к мощным вспышкам и рентгеновскому излучению, враждебному для жизни.
Системы в оптимальной для наблюдений области неба. Учитывается положение системы относительно орбитальной плоскости Земли, чтобы Солнце не мешало наблюдениям в течение года.
«Золотые цели» (Golden Targets). Это системы, в которых уже известны потенциально обитаемые планеты с атмосферами и отличными условиями для наблюдений. Сейчас в этой группе около десяти систем, но их число может увеличиться к моменту запуска миссий. Именно они станут приоритетными целями для LIFE и HWO.
Полный список систем по группам можно найти в LIFE Target Star Database.