Быстрые мини-исследования показывают общую картину здоровья экосистем

Мелкомасштабные исследования дикой природы могут выявить здоровье целых экосистем, как показывает новое исследование.

Мониторинг дикой природы — одна из самых затратных и сложных задач в охране природы. Новое исследование предлагает эффективный метод, который фокусируется на "взаимодействиях" между видами, например, опылении цветов насекомыми или питании птиц растениями.

Результаты показывают, что небольшой срез таких взаимодействий служит надежным индикатором здоровья всего сообщества видов. В частности, метод позволяет оценить, является ли сообщество "устойчивым" (persistent) — то есть все ли виды в порядке или некоторые находятся на грани исчезновения.

Исследование было проведено учеными из Университета Эксетера, Университета Макгилла, Университета Торонто, Принстонского университета и MIT.

"Все сообщества растений и животных поддерживаются базовой сетью взаимодействий между видами. Наше исследование, сочетающее теорию, статистику и реальные данные, показывает, что изучение нескольких таких взаимодействий может дать 'общую картину' о здоровье экосистемы. Эта информация необходима политикам, ученым и обществу для решения глобального кризиса биоразнообразия", — говорит доктор Кристофер Кайзер-Банбери из Эксетерского университета.

Когда условия окружающей среды меняются, взаимодействия между видами также часто меняются, что служит ранним индикатором более широких проблем. Таким образом, новый метод может выявлять негативные тенденции быстрее, чем некоторые традиционные методы мониторинга, что жизненно важно в условиях быстрых изменений, вызванных деятельностью человека.

"Используя минимальные ресурсы, мы можем быстро оценить как устойчивость целых экологических сетей, так и ожидаемый успех восстановительных работ. Наш метод особенно эффективен для выявления случаев, когда экологическое сообщество неустойчиво, что позволяет оперативно обнаруживать риск вымирания", — отмечает доктор Бенно Симмонс, также из Эксетерского университета.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences под названием: "Rapid monitoring of ecological persistence".