Крошечные машины в клетках, которые уничтожают вирусы

Ученые из University of Utah Health визуализировали, как клеточный белок Dicer распознает и уничтожает генетический материал вирусов, защищая клетку от инфекции.

Как Dicer отличает вирус от "своего"

• Вирусы, размножаясь в клетке, создают двуцепочечную РНК (dsRNA).
• Клетка также производит dsRNA в рамках нормальных процессов.
• Ключевое отличие: у вирусной dsRNA концы обеих цепей ровные, а у клеточной — одна цепь немного длиннее.
• Dicer, имеющий L-образную форму, активируется как "мачете" только при встрече с вирусной dsRNA. Он хватает ее и нарезает на фрагменты, предотвращая распространение инфекции.

Раскрытие 20-летней тайны

Исследователи под руководством Бренды Басс и Питера Шена использовали крио-электронную микроскопию (технология, отмеченная Нобелевской премией), чтобы изучить Dicer плодовой мушки (Drosophila melanogaster).

• Они обнаружили, что ранее загадочный хеликазный домен белка отвечает за распознавание вируса: он "зацепляет" вирусную dsRNA и протягивает ее к режущему центру, не отпуская.
• Это первый случай, когда показано, что один и тот же фермент обрабатывает клеточную и вирусную dsRNA совершенно разными механизмами.

Значение открытия

Понимание работы противовирусного механизма у мушки может открыть новые пути для борьбы с человеческими вирусами. Ученые предполагают, что при определенных условиях человеческий Dicer может действовать аналогичным образом.

Исследование "Dicer uses distinct modules for recognizing dsRNA termini" будет опубликовано в журнале Science 21 декабря 2017 года.