Восстановление нефтяных скважин с помощью мха

Исследователи внедрили метод, способный восстановить торфяники на десятках тысяч участков разведки нефти и газа в Западной Канаде, что может стать вехой в экологической реставрации.

Учёные из Университета Ватерлоо возглавили проект, который включает понижение поверхности выведенных из эксплуатации площадок (well pads) и пересадку на них местного мха для эффективного воссоздания торфяников. Это первый случай, когда метод был применён в полном масштабе на всей площадке скважины. Исследование показало, что эта техника обеспечивает достаточное количество воды для роста торфяного мха на большей части исследуемой территории.

Исторически усилия по восстановлению включали посадку деревьев или трав для создания лесных или луговых угодий. Новый метод возвращает площадку скважины в состояние до начала бурения и поддерживает дальнейшее развитие технологий восстановления торфяников. Это открытие может помочь нефтегазовой отрасли и её регуляторам лучше смягчать долгосрочное воздействие добычи ресурсов на канадские торфяные экосистемы.

«Эти результаты впервые позволяют предположить, что восстановление торфяной растительности на полномасштабных пониженных площадках скважин возможно с помощью торфяников, которые могут негативно влиять на экосистему в окружающих районах», — сказал аспирант факультета окружающей среды Мердок Маккиннон. «Площадки скважин погребают всю местную торфяную растительность под глиной или песком, негативно влияя на способность торфяника поглощать углерод, а также сокращая доступность среды обитания для дикой природы».

Исследователи планируют продолжить мониторинг развития экосистемы на протестированных площадках, чтобы подтвердить, что пересаженные мхи будут самоподдерживающимися в ближайшие десятилетия. Партнёры из Центра бореальных исследований Северного Альбертского технологического института уже применяют некоторые рекомендации исследования на объектах по всей северной Альберте.

«Сохранение торфяников имеет решающее значение из-за той роли, которую они играют в хранении и снабжении водой в ландшафте», — сказал профессор Ричард Петроне. «Они также являются нашим лучшим выбором для природных решений проблемы изменения климата из-за огромного количества углерода, которое они хранят».

В будущем исследователи сосредоточатся на увеличении количества воды, поступающей с окружающих естественных торфяников на площадки скважин, чтобы дополнительно оптимизировать влажность почвы. Это будет важным шагом, учитывая чувствительность местных мхов к высыханию, и может улучшить их восстановление.

Исследование «Hydrologic assessment of mineral substrate suitability for true moss initiation in a boreal peatland undergoing restoration» опубликовано в журнале Ecological Engineering. В работе также приняли участие Университет Маунт-Роял, Северный Альбертский технологический институт и Университет Атабаски.