Дефицит местных семян тормозит восстановление земель в США

Спрос на местные растения — виды, генетически адаптированные к конкретным регионам, — растет. Они эволюционировали вместе с местным климатом и почвами, требуют меньше ухода и более выносливы.

Многие федеральные, государственные и городские агентства считают местные растения приоритетным выбором для восстановления территорий, нарушенных стихийными бедствиями или деятельностью человека (добыча, застройка). Это ключевая стратегия для смягчения изменения климата и потери биоразнообразия.

Однако существует серьезная проблема: нехватка семян местных видов. Недавний отчет Национальных академий наук, инженерии и медицины США подтвердил острую необходимость создания системы снабжения такими семенами.

Потребность в местных растениях

Нарушенные земли (после пожаров, наводнений, урбанизации) часто захватывают инвазивные виды. Экологическое восстановление направлено на возвращение местного биоразнообразия и экологических функций (укрытие для дикой природы, поглощение паводковых вод). В 2021 году ООН запустила Десятилетие восстановления экосистем.

Местные растения обеспечивают долгосрочную защиту от сорняков, дают приют опылителям и дикой природе, а их корни стабилизируют почву, уменьшая эрозию. Для проектов восстановления требуются огромные объемы местных семян, но коммерческие предложения сильно отстают от спроса.

Разработка партии семян конкретного вида требует навыков и нескольких лет: либо сбора семян в дикой природе, либо выращивания растений для их производства. Поставщики называют одной из главных проблем непредсказуемый спрос от крупных заказчиков (государственные, племенные агентства), которые не планируют заказы достаточно заранее.

Восстановление придорожных полос в Новой Англии

Неправильная растительность на обочинах дорог может привести к эрозии и захвату территории инвазивными видами. Экологическое восстановление обеспечивает лучший контроль над эрозией, среду обитания для дикой природы и опылителей, а также более привлекательный вид.

Десятилетиями дорожные департаменты использовали для восстановления обочин неместные холодостойкие травы (овсяница, райграс), которые быстро растут. В 2013 году Консорциум транспорта Новой Англии заказал исследование по переходу на местные теплолюбивые травы (маленький голубой стебель, пурпурная любовная трава, просо прутьевидное, топовая трава). Эти виды, растущие в жаркую сухую погоду, требуют меньше влаги и долгосрочного ухода.

Для сохранения местных экосистем необходимы семена местных экотипов (растений, адаптированных к Новой Англии). Использование семян из других регионов приведет к скрещиванию и нарушению местных генетических комплексов.

Однако в то время надежной системы снабжения семенами местных экотипов в Новой Англии не существовало. Немногие источники предлагали небольшой ассортимент по ценам, слишком высоким для крупных проектов. Большинство организаций закупали семена у крупных оптовиков на Среднем Западе, что приводило к внедрению неместного генетического материала.

Улучшение цепочек поставок местных семян

В 2022 году команда исследователей запустила проект по увеличению посадок местных растений и мест обитания опылителей с использованием семян местных экотипов. Анализ доступных семян для придорожных проектов выявил исследование Евы Аллен (Массачусетский технологический институт), которая использовала управление цепочками поставок и анализ социальных сетей.

Ее исследование показало, что развитие поставок местных семян потребует партнерства между федеральными, государственными и местными органами власти, частным и некоммерческим секторами. Это привело к созданию региональной Северо-восточной семенной сети (Northeast Seed Network), которую будет курировать некоммерческий Native Plant Trust.

Ожидается, что эта сеть будет способствовать всем аспектам производства местных семян в регионе: от сбора в дикой природе до выращивания растений для производства семян, развития региональных рынков и исследований.

Текущая цель — наладить большее взаимодействие между агентствами и производителями семян, чтобы расширить ассортимент доступных местных семян и сделать спрос более предсказуемым. Конечная цель — помочь местным растениям, пчелам и бабочкам процветать вдоль дорог по всей Новой Англии.